Съдържание
- CFCs и озоноразрушаващи вещества
- Изтъняване на озоновия слой
- Монреалският протокол
- Дългосрочно изцеление
Озоновият слой е част от земната атмосфера, изпълнена с молекули, които блокират вредното ултравиолетово лъчение да достигне повърхността. През 1985 г. учени от Британското антарктическо проучване откриха, че концентрациите на озон над Южния полюс намаляват с тревожна скорост, създавайки дупка в защитния слой. Това доведе до научно търсене на виновниците, както и до ново разбиране на начините, по които хората влияят на околната среда.
CFCs и озоноразрушаващи вещества
Проучванията на Британското проучване на Антарктида и Националното управление на океаните и атмосферата на САЩ стигат до заключението, че химикалите, използвани главно при охлаждане и предотвратяване на пожари, изтощават озоновия слой. Хлорофлуоровъглеводороди, хидрохлорофлуоровъглеводороди и халони съдържат хлорни и бромни атоми, които се отличават със своята способност да унищожават озоновите молекули. Въпреки че има естествени източници на хлор, които могат да достигнат горната атмосфера, проучванията на Американската агенция за опазване на околната среда или EPA предполагат, че само 16 процента от хлора, който достига до озоновия слой, идва от естествени източници. Други изкуствени източници на хлор, като добавки за басейни, са твърде нестабилни, за да проправят път към озоновия слой и да причинят щети.
Изтъняване на озоновия слой
През полярната зима озоноразрушаващите молекули се издигат в горните течения на атмосферата в облаци от ледени кристали. Когато лятото се завърне, слънчевата светлина удря този слой от частици и разрушава връзките на CFC и други химикали. Това освобождава хлора и брома в атмосферата. Там молекулите катализират озоновите молекули, нарушавайки атомните връзки и крадещи кислородни атоми. Според EPA, един атом на хлора може да унищожи до 100 000 озонови молекули, изчерпвайки слоя много по-бързо, отколкото може да бъде попълнен по естествен начин. В допълнение към Антарктическата дупка, CFC са отговорни за цялостното изтъняване в озоновия слой и за развитието на временни пропуски в защитата му в други части на света.
Монреалският протокол
Веднъж открит мащабът на проблема с озоновото изчерпване предизвика бързо действие. През 1987 г. страните по света подписаха Монреалския протокол и обещаха да прекратят употребата на CFC и други озоноразрушаващи вещества през следващите години. Към 2012 г. 197 страни са ратифицирали договора, прекратили успешно използването на много от целевите химикали и значително намалили други.
Дългосрочно изцеление
Въпреки че намаляването на CFC и озоноразрушаващите химикали е на път от 1987 г., зарастването на озоновия слой е бавен процес. CFC са изключително дълготрайни и могат да отнемат значително време, за да се пренесат през атмосферата, преди да нанесат щети. Британското проучване на Антарктида изчислява, че озоновата дупка над Антарктида ще продължи да съществува всяко лято поне 50 години, преди слоят да се върне в естественото си състояние, считано от 2012 г.