В света има повече от 30 000 известни вида паяци и ентомолозите изчисляват, че може да има до 100 000 общо видове паяци. Следователно идентифицирането на паяци може да се окаже предизвикателство. При внимателно наблюдение обаче паякът може да бъде стеснен до определено семейство от паяци. Въпреки че повечето паяци са технически отровни, тъй като инжектират отрова при ухапване, малко паяци имат достатъчно силна отрова, за да навредят на хората. Паяците са важна част от екологичната система и играят жизненоважна роля за предотвратяване на пренаселението на насекоми.
Огледайте краката на паяците. Докато всички паяци и паякообразни имат осем крака, външният вид на краката им се различава значително от вида до вида. Паяците с дълги крака и овални тела може да са вълци паяци, които ловуват за плячката си, вместо да строят паяжини. Краката на тези паяци обикновено са едноцветни. Скачащите паяци са известни с високите си, съединени, космати крака и кръгли тела. Те са често срещани в Съединените щати и понякога се бъркат с тарантули. Скачащите паяци могат да скачат до 40 пъти повече от собствената си височина.
Потърсете маркировки върху паяка. Въпреки че паяците се предлагат в огромно разнообразие от цветове, цветовите модели на паяка често могат да помогнат да ги стесните до определено семейство паяци. Кълбови тъкачи обикновено имат тъмни тела с ярко оцветени петна. Краката им също могат да бъдат оцветени. Коремът на вълк паяк предимно е кафяв или черен с по-светли ивици отстрани. Трапард паяците имат големи глави, които често са с различен цвят от корема. Ярко оцветените, частично полупрозрачни паяци, които се намират в паяжините, могат да бъдат мрежи от паяжина.
Обърнете внимание на размера на паяка. Трапарите и скачащите паяци са сред най-големите паяци, открити в Северна Америка. Въпреки че могат да изглеждат плашещи, те не са нито агресивни, нито отровни за хората. Вълците и риболовните паяци са средни паяци. Вълците паяци са най-често около градини и в дома; риболовните паяци предпочитат да живеят в близост до водни тела. Паяците от мрежи и раци са сред най-малките градински паяци.
Потърсете признаци, че паяците може да са отровни. Двата най-често срещани отровни паяци в Съединените щати, черната вдовица и кафявия пустелец, и двете имат ясно изразена маркировка.Черните вдовици са черни с червени форми на часовници на корема. Може да имат и червени точки по телата си. Кафявите отшелници имат големи тела по отношение на главите си и имат бледо червено виолетово оцветяване на иначе кафявите им кореми.
Проверете за отличителна форма на тялото. Раците паяци са малки паяци, които могат да имат издатини от корема или главите. Те са наречени заради външния си вид на раци и изграждат паяжини в градини. Гребените паяци имат много кръгли кореми и мънички глави. Те често са светли на цвят с ярки маркировки. Тези паяци прикрепят паяжините си към растенията.