Съдържание
Изследването на човешката ДНК и генетиката може да бъде увлекателно в интелектуално отношение, но има и много практически приложения. От използването на ДНК в съдебни дела до откриването на нови терапии за генетични заболявания, задълбоченото разбиране на човешкия геном може да има важни медицински, социални и правни последици.
Болести и лечения
Разбирането на генетичната основа зад човешката болест е една от най-важните причини за изучаване на човешкия геном. Въпреки че много генетични нарушения не могат да се лекуват, ранната диагноза може да помогне за подобряване на качеството на живот или дори да удължи живота на страдащите. Текущите клинични изпитвания на генетични терапии за муковисцидоза, хемофилия и други генетични разстройства предлагат обещанието за евентуално лечение, което може да даде на страдащите живот без симптоми. Диагностичните тестове могат да помогнат на двойките да решат дали да рискуват да предадат на децата си специфични гени, свързани с болестта. Тестовете помагат на лекарите за фертилитет in vitro да избират специално ембриони, които не носят опасния ген.
Човешка история
Изучаването на човешката ДНК и генетиката може да помогне на учените да разберат по-добре откъде произлизат хората като вид. Той може да помогне за изясняване на връзките между различни групи хора и да даде на историците и антрополозите по-ясна картина на историческите модели на миграция на хората. В някои случаи геномът на хората може да даде указания за личното му потекло и да му помогне да разбере родословието си. Генетичното тестване се използва за проверка или изключване на свързаност на отделни лица или популации.
Криминалистика и правни последици
Процесът над О.Ж. Симпсън през 90-те години извади на публична светлина използването на човешката ДНК по наказателни дела и значението на човешката генетика в криминалистиката стана още по-важно, тъй като техниките се усъвършенстват. Човешката генетична информация е използвана за съвпадение или изключване на заподозряна ДНК на биологични доказателства, открити на местопрестъплението, за идентифициране на жертви и за оневиняване на осъдени лица, като се използват по-нови генетични методи, които не са налични към момента на първоначалното осъждане. Тестването на бащинство е друго често срещано правно приложение на генетичното тестване.
Генетично подобрение
Човешкото генетично подобрение е спорна тема, но изследванията в тази област имат някои от най-големите обещания за бъдещи приложения. Това ще изисква задълбочено разбиране на човешката генетика, преди учените да могат да променят човешкия геном на ембрионално ниво, но след като това бъде постигнато, това може да означава прекратяване на някои нелечими генетични заболявания като синдром на Даун, вродена глухота и вродени сърдечни дефекти. По-противоречивите приложения могат да включват промяна на човешката ДНК за подобряване на атлетичната способност, интелигентност или други характеристики.