Съдържание
Металните елементи имат много различни приложения в индустрията, козметиката и медицината, за да назовем само няколко. Това семейство от елементи, което включва цинк, мед, сребро, желязо и злато, има уникален набор от характеристики, които ги правят уникално подходящи за определени задачи и много от тези елементи се използват по същия начин в продължение на хиляди години. Те взаимодействат с различни други елементи, за да образуват химични съединения - чисти химически вещества, които се състоят от два или повече елемента, които могат да бъдат разделени, за да образуват съставните им елементи.
цинк
Цинкът е първият елемент от група 12 на периодичната таблица; има атомно число 30 и символа Zn. Месинг, сплав на мед и цинк, се използва от 10 век; днес месингът е важна сплав, използвана в домакинските уреди, където се изисква ниско триене (като например с копчета за врата и други тела), както и при производството на музикални инструменти. Други важни цинкови съединения включват цинков карбонат и цинков глюконат, използвани в хранителни добавки (за които се говори, че предпазват от обикновена настинка); цинков хлорид, използван в дезодорантите за абсорбиране на миризма; цинков пиритион в шампоани против пърхот; и цинков сулфид, в домашни бои.
Най-често се използват различни цинкови съединения като цинков карбонат и цинков глюконат (като хранителни добавки), цинков хлорид (в дезодоранти), цинков пиритион (шампоани против пърхот), цинков сулфид (в луминисцентни бои) и цинков метил или цинков диетил в органичната лаборатория.
мед
Медта също е метален елемент; има атомно число 29. Медта се използва като проводник на топлина и електричество, като строителен материал и в различни метални сплави. Медните соли са едни от най-важните медни съединения, които придават сини и зелени нюанси на материали като тюркоаз и често се използват декоративно или като пигменти.
сребърен
Среброто е метален химически елемент с атомно число 47 и атомния символ Ag (произлиза от неговия индоевропейски корен арг-, което означава „сиво“ или „свети“). Среброто има най-високата електрическа проводимост на всеки елемент и най-високата топлопроводимост на всички метални елементи. Сребърните съединения, като сребърен нитрат, се използват като дезинфектанти, в антимикробни средства и във фотографски филм.
Желязо
Желязото е метален елемент, който има атомния номер 26 и атомния символ Fe, взет от "ferrum", латинската дума за желязо. Това е четвъртият най-често срещан елемент на планетата Земя. Железните съединения имат разнообразно приложение. Железният оксид се използва при заваряване и за пречистване на руди, тъй като когато се смеси с алуминиев прах, той може да се запали, за да предизвика термитна реакция. Хемоглобинът и миоглобинът, две съединения, които действат като кислород-транспортиращи протеини в гръбначните съдови системи, образуват комплекси с желязо, като му придават важна биологична роля. Железните съединения също са необходими за клетъчното дишане, окисляване и редукция в различна флора и фауна.
злато
Златото, с атомното число 79 и символа Au (образуват латинската дума за злато, „aurum“), е най-ковъкът и пластичният метален елемент, което означава, че е най-меката и лесно оформена от семейството метални елементи. Златото е също най-малко реактивен метален елемент и има ниска токсичност. Златото и златните съединения имат важна финансова символика, тъй като много човешки цивилизации са разчитали на златен стандарт, за да застраховат своята валута. Златните съединения се използват и в стоматологията (за пломби) и в електрониката. Златото е устойчиво на корозия и повечето химични реакции, а също така провежда електричество, което го прави отличен метал за използване в електрическо окабеляване и дори за производство на витражи.