Съдържание
ДНК е дълга полимерна молекула. Полимерът е голяма молекула, изградена от много идентични или почти идентични части. В случая на ДНК почти идентичните части са молекули, наречени ядрени бази: аденин, тимин, цитозин и гуанин. Четирите основи често са съкратени A, T, C и G. Редът на базите - специфичният ред на A, T, C и G - съдържа цялата информация, необходима за изграждането на протеини.
ДНК и протеини
ДНК е сравнително проста молекула в сравнение с протеините в клетката. Така че един от въпросите, които учените са имали, е как обикновена молекула да контролира изграждането на по-сложните. Един пример за объркването: ДНК е изградена от почти само четири компонента, ядрените бази, докато протеините са изградени от 20 различни аминокиселини. Отговорът беше в реда на базите.
Генетичният код
Ако всяка ядрена база съответства на една аминокиселина, протеините биха могли да имат само четири различни аминокиселини. Ако бяха необходими две основи, за да съответстват на аминокиселините - АА, АТ, АГ и така нататък - можеше да има максимум 16 различни аминокиселини. Отговорът е, че са необходими три основи заедно, за да се контролира сглобяването на аминокиселина върху протеин. Трите буквени кодове се наричат "тройки" или "кодони".