Съдържание
Удивително, както звучи, океанските приливи и отливи на земята са пряко причинени от гравитационните дърпания на Луната и Слънцето. Приливите и отливите са ежедневното повишаване и понижаване на морското равнище. Височината на приливите и отливите на всяко място се определя отчасти от географията и метеорологичните условия, а отчасти и от относителните положения на слънцето и луната. Особен вид прилив възниква, когато Слънцето и Луната образуват прав ъгъл със Земята
Лунната гравитация
Най-голямо влияние върху земните приливи има гравитацията на луните. Противно на общоприетото схващане, на Луната липсва масата, която действително да привлича водата вертикално. Вместо това гравитацията му дърпа вода хоризонтално през океана, създавайки издутина, която е забележима като прилив на бреговата ивица. Срещу този прилив е друг, причинен от центробежното движение на системата Земя-Луна. Между тези две приливи и отливи са две депресии или ниски приливи. Само за един ден повечето крайбрежни места ще преживеят два приливи и две отливи.
Слънчева гравитация
Същите принципи, които управляват лунните приливи, важат и за Слънцето. По-голямото разстояние на Слънцето от Земята обаче означава, че влиянието му върху приливите и отливите е далеч по-малко от Луните. Все пак комбинацията от лунни приливи и слънчеви приливи означава, че докато Луната се върти около Земята, приливите и отливите променят своята интензивност. Специфичното подравняване на Слънцето и Луната по отношение на Земята диктува вида на прилива, изживяван по бреговете.
Пролетни приливи и отливи
Когато Слънцето, Луната и Земята са в права линия, резултатът са пролетните приливи и отливи. От гледна точка на земен наблюдател, тези приливи съвпадат с новолунието и пълнолунието. По принцип пролетните приливи са припокриването на приливните сили на Луната и Слънцето. Приливите и отливите са измеримо по-високи, докато приливите и отливите са по-ниски. Интересното е, че няма значение дали Луната е нова или пълна. Пролетните приливи и отливи са абсолютно еднакви във всяка конфигурация.
Neap Tides
Приливите и отливите се появяват, когато Луната и Слънцето образуват прав ъгъл със Земята. За разлика от пролетните приливи и отливи, чистите приливи са ефект на отмяната на приливните сили. Това не означава, че приливите и отливите изчезват напълно. Лунният прилив е много по-силен от слънчевия прилив, така че дори и по време на чисти приливи, океанът ще се издига и спуска, както винаги. Но приливите и отливите ще бъдат по-малки, а приливите и отливите няма да са толкова ниски.