Съдържание
Ветровете показват неспокойствието на земната атмосфера: Въздухът се движи хаотично близо до земята, реагирайки на разликите в отоплението и атмосферното налягане, докато различимите преобладаващи ветрове от високо ниво пренасят метеорологичните системи по целия свят. Въпреки големия мащаб на тези движения на въздуха и объркващия модел, който изтъкават на човешки наблюдател на ръба, да речем, на голяма буря, задействанията на посоката на вятъра са сравнително правилни.
Атмосферно налягане
Fotolia.com "> ••• изображение на бреговата ивица от Кристин Дедман от Fotolia.comЕдин от основните двигатели на посоката на вятъра е атмосферното налягане, по същество теглото в дадена точка на надвисналата колона въздух. Ниското налягане често се причинява от слънчево загряване, тъй като по-топлият въздух се издига; охладен, спускащ се въздух създава зона с високо налягане. Ветровете поток обикновено от високо до ниско налягане, по същество да замени "загубата" на въздух в последната ситуация. Освен че спомагат за задвижването на преобладаващите ветрове, разликите в топлината и налягането причиняват вариации в местната посока на вятъра. Например „морски бриз“ и „сухоземни бриз“ се образуват поради различното нагряване на сухоземните маси и големите водни тела. През деня повърхността на сушата поглъща топлината по-бързо от водната повърхност и загрява надлежащия въздух, който се издига; в разгара на това, обикновено следобед, ветровете пътуват от водното тяло с по-високо налягане във вътрешността. През нощта се случва точно обратното - въздухът над водата задържа повече топлина от бързо охлаждащата се земя - и „сухоземният бриз“ се насочва към морето или към езерото.
Ефект Кориолис
Ветровете обаче частично се отклоняват от директните курсове между високо и ниско налягане при въртенето на Земята. Това разминаване на посоката се нарича ефект на Кориолис. Планетата се върти от запад на изток (оттук и „изгряването” на слънцето на изток и неговото „залягане” на запад). В Северното полукълбо ефектът на Кориолис предизвиква избухващи ветрове от клетка с високо налягане - антициклона - да духат по посока на часовниковата стрелка, докато вятърът се движи спирално обратно на часовниковата стрелка около циклона с ниско налягане.
топография
На повърхността на Земята топографските изменения могат да повлияят на посоката на вятъра. Този фактор не работи изключително от влиянието на натиска. Например, в планинските райони ветровете ще се превключват от духане и спускане в зависимост от времето на деня. Това е свързано с диференциалното тегло на отоплението, налягането и въздушните колети: през нощта тежък студен въздух се търкаля в дъното на долината; през деня отоплението на околните склонове извлича ветровете от дъното.