Съдържание
- TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
- Голямата четворка
- Основни елементи
- Елементи на следите
- Значението на водата
Клетките на живите същества са изградени главно от четири елемента: въглерод, водород, кислород и азот. Те съставляват 96% от атомите, които са в живите същества, така че те биха се считали за основни химикали. Въпреки това, в зависимост от това как определяте основните, други елементи, които съставляват само няколко процента от клетките, могат да оглавят списъка. Ако основният също означава жизненоважни за живота, тогава „микроелементите“ са много важни, въпреки че представляват само 0,5% от атомите в организма.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
Четирите най-важни елемента в клетките са въглерод, водород, кислород и азот. Други елементи обаче - като натрий, калий, калций и фосфор - също са важни.
Голямата четворка
Въглеродът, водородът, кислородът и азотът са известни като основните „органични“ елементи, тъй като образуват градивните елементи, които правят живота възможен. Сред четирите въглеродът е може би най-специалният, тъй като може да образува връзки със себе си и да прави молекули, които имат много различни форми. Въглеродните молекули могат да бъдат къси вериги, дълги вериги, огънати вериги, разклонени вериги и пръстеновидни форми. Четирите класа макромолекули, които правят живота възможен (протеин, въглехидрати, липиди и нуклеинови киселини) са направени от въглерод, заедно с останалите три основни органични елемента.
Основни елементи
Освен големите четири споменати по-горе, следващите основни елементи ще бъдат фосфор, сяра, натрий, хлор, калий, калций и магнезий. Те съставляват 3,5% от живите същества. Фосфорът помага за свързването на отделни единици ДНК в дълга верига. Сярата образува мостове между различни части на протеин, които помагат на протеина да получи своята 3D форма. Натрият, хлорът, калият и калцият са от съществено значение за нервните клетки за електрически сигнали към други клетки. А някои ензими изискват работа на магнезий.
Елементи на следите
Микроелементите присъстват в ниските нива в организмите и съставляват едва 0,5% от живите клетки. Живите същества обаче не биха могли да оцелеят без микроелементи. Микроелементите включват желязо, йод, манган, молибден, селен, силиций, калай, ванадий, бор, хром, кобалт, мед и флуор. Желязото се намира в червените кръвни клетки и помага за пренасянето на кислород в кръвния поток. Йодът е важен за производството на различни форми на хормона на щитовидната жлеза, който регулира растежа и нивата на енергия при хората. Много от микроелементите се изискват от ензимите, за да се случат химични реакции.
Значението на водата
Водата е изградена от два водородни атома, свързани с кислороден атом. Въпреки че водата съществува като отделни молекули и не образува физически връзки с протеини, липиди, въглехидрати и нуклеинови киселини, тя е от съществено значение за живота. Молекулите, които правят живота възможен, работят само ако са разтворени във вода. Ензимите ускоряват химичните реакции, липидите служат като запаси от енергия, а захарите се разграждат лесно за получаване на енергия, но всичко това е възможно, защото тези молекули плават във водниста среда. Водородът и кислородът във вода са два от големите четири елемента на живота, но тези двамата служат за отделна цел като вода в сравнение с целите, които служат, когато са част от съдържащите въглерод органични молекули.