Съдържание
Хромозомите са дълги нишки на дезоксирибонуклеинова киселина или ДНК, намиращи се в ядрата на животински и растителни клетки. ДНК от своя страна е генетичната информация за създаване на нови копия на организъм или част от него. Различните организми имат различен брой хромозоми; хората имат 23 двойки.
Хромозоми и наследяване
Получавате по едно копие на всяка сдвоена хромозома от всеки родител. Това обяснява защо се казва, че "получавате" черти като майките си зелени очи или бащата тъмна коса - копието на ген или част от нишката на ДНК, за дадена черта на една хромозома в двойка, често се казва, че е доминираща над тази в другата.
Секс хромозоми срещу автозоми
Генетично нормалните хора имат една двойка полови хромозоми и 22 "ежедневни" двойки, наречени автозоми. Ако сте мъж, имате една Х хромозома, която винаги идва от майка ви, и една Y хромозома, която може да дойде само от баща ви; ако сте жена, имате две Х хромозоми. Останалите 22 двойки хромозоми съответстват една на друга, независимо от вашия пол.
Сравнения с други животни
По-сложните организми са склонни да имат повече генетичен материал и следователно повече хромозоми. Плодната муха например има четири чифта, оризово растение 12. Куче има 39. С изключително редки изключения животните с различен брой хромозоми не могат да имат потомство, така че числото на хромозомите е един определящ фактор за „вид“.