Съдържание
Вкаменелостите могат да бъдат категоризирани в пет вида въз основа на процеса на тяхното съхранение. Когато организмът е погребан от утайка, той може да остави след вкаменелост, ако утайката се превърне в скала. Впечатленията, оставени в скалата от организмите, не са оригинален материал като тъкан и скелет от създанието. Органичният материал се заменя, трансформира или разтваря далеч през геоложки време.
Permineralization
След погребване на организъм, празните пространства могат да бъдат нахлувани от подземните води. Ако водата е богата на минерали, те ще се утаяват или кристализират в същата форма като организма. Кристалите изпълват и заместват организма, който се разтваря встрани. Ако организмът се разпада бавно, тогава могат да се образуват повече кристали, осигуряващи по-високо ниво на детайлност.
Форми и отливки
Често организмът се отстранява напълно с течение на времето чрез разтваряне или разпад. Кухините, създадени с изчезването на организма, могат да се запълнят с утайка. След като организмът изчезне, в скалата остава само впечатление. Ако вкаменелостта е отрицателна за външната част на организма, тогава се образува мухъл. Ако организмът се запълни от утайка, то това е отливка.
Рекристализация
Ако органичният материал не бъде отстранен, той може да бъде променен, за да стане част от изкопаемите. Топлината и налягането от заравяне в утайката могат да променят структурата на първоначалния материал от организма. Калцият в костите може да прекристализира в калцит или арагонит. Съединенията в организма, които се прекристализират, се пренареждат, за да образуват нови минерали. Прекристализацията се случва най-често в костите или черупките с високо съдържание на калций.
карбонизация
Живите същества съдържат големи количества въглерод. Когато бъдат погребани и компресирани, те могат да се превърнат в тъмно черни плесени от първоначалния организъм. Интензивната топлина и налягане притискат вкаменелостите и го изкривяват. При достатъчно топлина и налягане се образуват въглища. Вкаменелостите на листата на растенията са открити некриво, но карбонизирани, защото лежат плоски и са двуизмерни. Материалът не се отстранява чрез карбонизация, а се променя.
Bioimmuration
Жизнените форми понякога растат една върху друга. Морският живот като корал създава преплетени структури, които често консумират или обграждат други парчета корал или морска гъба. Вътрешните остатъци от корали могат да останат плесени или кухини, които сами по себе си са отделни вкаменелости. Организъм без твърда обвивка ще остави след празни пространства в по-голямото същество, което го заобикаля.