Съдържание
Растението на памук, както всички видове в екосистемата, е под постоянно налягане, за да се адаптира към промените в околната среда. И за милиони години естествена еволюция памукът успя да се адаптира към редица условия - от мокрите тропици на Южна Америка до сухите полупустини в субтропиците. Днес тази адаптация се подпомага от биотехнологиите.
Адаптиране към какво?
Природата предлага много физически променливи и затова растенията трябва да реагират на топлина, студ, суша, соленост и вредители, като се променят, за да оцелеят. Температурата, влагата и физическите условия също влияят на това колко добре ще започне да расте памучен разсад. Дори ако са засадени в подходящата среда, почвените условия поради валежи или ниски температури могат да причинят разсадът да расте бавно или изобщо да не стане.
Памучното растение
Памучното растение е уникално сред културите по това, че е многогодишно растение, което е било отглеждано да действа като едногодишно. Повечето диви памучни растения растат в субтропиците, но сега се култивират в умерен климат, включително Аржентина, Австралия, Северна Корея, северозападен Китай, Северен Кавказ, България, Румъния, Италия и Испания. По целия свят "американският памук с дълъг щапел" или памукът се отглежда в 90 процента от земята.
Естествени адаптации
Левантният памук и памукът от азиатски дървета отдавна се култивират в Африка и Азия и имат естествено развити ценни черти, включително устойчивост на болести, суша и смучещи насекоми-вредители. Техните ципи са насочени надолу, което не позволява влакната да се накисват по време на силни дъждове. През 1906 г. в САЩ са отглеждани стотици сортове памук, но само няколко от тях се противопоставят на вертицилийно увяхване и фузариоза, оставяйки горния памук като най-използвания днес.
Boll Weevil
Памукът, който не е родом от Съединените щати, някога е опустошил памука в голяма част от памучния пояс на Америка, след като е открит за пръв път през 1892 г. Дяволът е възникнал в Централна Америка, където се е хранил с местен памук и е бил адаптиран към домашни памуци преди -Колумбийски времена. Увреждането на памука се случва, когато женският биволски миял снася яйцата си и ларвите започват да се хранят. Според Кралското химическо дружество, памучното растение „произвежда бета-мирцен като средство за подхранване, но фундушът на корите използва това съединение като изходен материал за биосинтеза на грандизол, който действа като агрегационен феромон“.
Биотехнологичен памук
Някои биотехнологични компании използват почвената бактерия bacillus thuringiensis (Bt), за да произведат ген на Bt-токсин, който да се сплита в памук. Токсинът изяжда в червата на вредители като челюстта на костите и ги убива. Но по време на последните горещи сухи лета на юг, Bt-памукът не можеше да произведе достатъчно токсин и не успя да се отблъсне от розовите бондури, обикновен вредител от памук.