Съдържание
Морските краставици са поразителни членове на тила Echinodermata - колекция от около 7000 вида предимно морски безгръбначни, която включва също морски звезди и морски таралежи. Понякога причудливи за човешките очи морски краставици се адаптират към предимно бавно движещ се живот на или близо до дъното на океана. Често цветни, тези разнообразни същества от червеево движение и пипала уста са идеално вкъщи в утайката и мътните води доста под повърхността.
придвижване
По-голямата част от морските краставици прекарват живота си в ровене по морското дъно и това предпочитано местообитание оформя локомотивните им адаптации. Повечето видове морски краставици притежават така наречените тръбни крака или подяди. Тези придатъци, затворени с всмукване, обикновено подредени в три реда отдолу и два реда отгоре, помагат на съществото да се изтърка. Други видове нямат крака на тръбата и вместо това се извиват заедно с редовни контракции и удължения на телата си. Малцина от морските краставици ще пътуват чрез активно плуване във водния стълб.
хранене
Морските краставици притежават пръстен от пипала около устата си, които всъщност са модифицирани крачета на тръбата. Някои видове могат да имат 30 пипала на устата, макар че в повечето обикновено има по-малко. Тези пътечки помагат на морската краставица в придобиването на хранителни продукти, обикновено мънички организми или парчета мърша. Структурата на пипала варира и влияе на поведението на хранене. Определени морски краставици се намесват в вече съществуващи изкопи на субстрата и разширяват пипалата си във водния стълб, за да грабнат плячка. Други са хранилки за окачване, привличащи плаващи ядливи парченца с покрити със слуз пипала. Някои морски краставици всъщност консумират утайка от океанско дъно, извличащи хранителни частици за храносмилане и отделяне на неядливата кака. Според „Международната енциклопедия за дивата природа“ (2002 г.) някои коралови рифове могат да видят 60 тона пясък, обработвани през тела на морски краставици годишно.
отбрана
Морските краставици са разработили някои адаптации и поведение за справяне с потенциални заплахи. Някои просто сипват с нехарактерна енергичност, когато се сблъскват с хищник. Други екструдират маси от лепливи бели нишки от анусите си, за да оплетат нападателите или дори части от собствената си вътрешна анатомия, които могат да бъдат отгледани отново, ако морската краставица преживее срещата.
Вътрешни адаптации
Интериорът на морските краставици притежава някои приспособления, общи за ехинодермите и други, уникални за класа. Мускулатурата им се състои предимно от надлъжни и кръгови мускули, контролиращи движенията им, включително основна версия на циркулацията, чрез която целомичната течност се разпределя през кухината на тялото, или целом. Животните дишат през онези, които са известни като "дихателни дървета", разклоняващи се органи, които разпределят вода, влезла в отвора на клоаката на морската краставица.