Съдържание
••• Comstock изображения / Stockbyte / Гети изображения
Вероятно нещастна реалност е, че за да оцелеят, всички животни трябва да се хранят с други живи същества или поне неща, които включват компоненти на образувания, които в един момент са били живи. Тази основна реалност е основата за формулирането на хранителни вериги или хранителни паяжини, описващи как и къде различните организми в дадена екосистема (общност от живи същества) получават своето хранене.
Съществуват различни модели за описание на хранителни мрежи и хранителни вериги, но те споделят повечето общи точки. Различните организми във всяко такова подреждане са описани от гледна точка на цялостната им роля. Считат се зелените растения производители, организмите, които ги ядат, се наричат първични потребители, животните, които ядат тези животни от своя страна, са известни като вторични потребители и топ хищници седнете в самия връх на подредбата, тъй като никоя животни в собствената им среда не ги насочва за храна. В рамките на тази схема на ниво вторичен потребител са разлагащи, които ядат само мъртви неща. Сред разлагачите са уличен метач животни_._
Определени чистачи
Когато животно умре, то често се консумира от микроорганизми като бактерии и гъбички. Това връща органичния материал на дъното на хранителната верига, тъй като тези разградители често се навиват, включени в храната на първичните потребители. Отсреща, от друга страна, са пълноценни животни сами по себе си, но са се развили, за да разчитат да изядат вече мъртви организми, а не да ги убиват директно.
Повечето животни, които отговарят на определението на чистача, са месоядни животни или месоядни. Някои от тях са всеядни и получават подхранване от гниеща растителна материя или дори хартия (в случай на някои насекоми). От време на време чистачите действат като хищници, но това обикновено се случва само при определени обстоятелства, например по време на силен глад или с плячка, която вече е почти мъртва.
Примери за чистач има във всеки основен тип екосистема.
Примери за земен чистач
Хиените са пример за практикувани чистачи на сушата. Когато са сами, те ще ядат мъртви животни, които се случват навсякъде. Те също ще работят заедно, за да откраднат месо от прясно убити животни от лъвове, ако успеят да се измъкнат с него, въпреки че това е рисковано поведение. Хиените в глутници сами по себе си ще действат като официални хищници, но в по-голямата си част успяват да се справят с пречистването.
Примери за водни очистители
Има много възможности за хранене за чистачите в морските среди. Например, раците и омарите - които като пътуване до всеки ресторант с морски дарове потвърждават, самите те са под хората от хранителната верига - ще ядат мърша заедно с практически всичко друго, което могат да разкрият. Змиорките консумират мъртва риба. Големите бели акули, въпреки вдъхновената от Холивуд репутация за лов, ядат и мъртви китове, мъртви риби и мъртви морски лъвове.
Примери за чистене на въздух
Може би най-известният чистач от всички тях е лешоядът. Тези птици, които са чистачи, са почти свръхестествено подходящи за ядене на мъртви неща и всъщност това е всичко, което ядат. Лешоядите имат отлично зрение и много остър мирис, което им позволява да забележат мърша или скоро мърша. Те имат слаби талони и човки в сравнение с други птици, тъй като не се нуждаят от силни, остри за лов. Някои от тях са плешиви; дори това е адаптация, водена от начина на живот на чистач, тъй като не позволява на парчета мърша, които биха могли да бъдат заразени с патогенни бактерии, да се залепят върху главите на лешоядите.