Съдържание
Хранителните вериги захранват връзките между категории организми. Те са основни понятия в рамките на изучаването на екологията.
Знанието как да разберете и дефинирате връзките на хранителната верига ви помага да разберете как протича енергията в дадена екосистема и как се натрупват замърсители.
В дъното на хранителната верига са производители, които представляват растения и водорасли, които улавят слънчева светлина и въглероден диоксид, за да направят захар чрез фотосинтеза. Следват ядещи растения, например крави. Тогава месоядите, като хората и мечките, ядат растителноядците. И накрая, разлагачите, някои от които са микроскопични, разграждат всички мъртви организми на молекули.
Производителите
В началото на хранителната верига са производители или организми, които са фотосинтетични. Фотосинтезата е превръщането на светлинната енергия от слънцето, за да се фиксира атмосферният въглероден диоксид в глюкоза, захар. На сушата производителите са растения.
В океана производителите са микроскопични водорасли. Животът, какъвто го познаваме на Земята, не би съществувал без производители, защото животните от по-високите категории на хранителната верига трябва да се хранят с производители, за да получат източника си на органичен въглерод или въглерод, който е смилаем.
Първични потребители
Основните потребители са тревопасни животни или организми, които се хранят с растения, водорасли или гъби. Първичните потребители обикновено са дребни гризачи или насекоми, които се хранят с растения. Въпреки това, те могат да бъдат и големи животни като китки, които филтрират и се хранят с водорасли в океана.
Хората също могат да бъдат първични потребители, тъй като ние сме всеядни, което означава, че ядем както растения, така и животни. Допълнителни примери за първични потребители са гъсеници, зайци, колибри и крави.
Вторични и третични потребители
Вторичните потребители обикновено са месоядни, което означава, че получават енергия, като се хранят само с тревопасни животни. Някои вторични потребители са жаби, които ядат насекоми, змии, които ядат жаби и лисици, които ядат зайци.
Третичните потребители са месоядните животни, които се хранят с вторични потребители. Третичните потребители обикновено са по-големи от плячката си. Някои примери за третични потребители са орли, които ядат змии, хора, които ядат алигатори и китове, които ядат тюлени.
разлагащи
Декомпозиторите могат да варират от микроскопични организми до големи гъби. Хранят се с мъртви растения и животни. По този начин те консумират всички останали организми в хранителната верига. Декомпозиторите включват бактерии и гъбички.
Един клас разлагачи се наричат сапроби, които растат в разлагаща се органична материя. Пример за сапроба е гъба, която расте на паднало дърво. Декомпозиторите играят решаваща роля в екосистемата, като разграждат органичната материя до амоняк и фосфати, спомагайки за рециклирането на азот и фосфор съответно в азотния и фосфорния геохимичен цикъл.
биоакумулиране
Подобно на хранителните вещества и енергия, замърсителите също се прехвърлят в екосистема чрез хранителни вериги. Натрупването на химически замърсители, известно още като биоакумулиране, е документирано, за да застраши сериозно потребителите.
Тежките метални замърсители, като олово и живак, се превърнаха в широко разпространен проблем за морските екосистеми. В морските местообитания, които са силно замърсени с живак, всички морски организми от местообитанието ще абсорбират известно количество живак по време на дишане или хранене. Тъй като живакът не може да бъде елиминиран лесно от тялото, малко количество живак се натрупва във всеки организъм. Това натрупване на токсини се нарича биоакумулиране.
С напредването на морската хранителна верига и един организъм се храни с друг, натрупаният живак се прехвърля заедно с хранителни вещества и енергия на всяко ниво. По този начин малки количества живак от всяко ниво на хранителната верига се консумират от потребителя от най-високо ниво, което води до голямо количество натрупване на живак. Този процес на повишено натрупване на токсини се нарича биомултипликация.
Докато биоакумулирането засяга всички организми в замърсено местообитание, биомагнификацията засяга главно третичните потребители, които са на върха на хранителната верига. Биомагнификацията на токсините е застрашила много видове третични потребители като орли и акули.