Съдържание
Разрушителността на тропически циклон - наречен ураган в басейните на Северния Атлантически и Североизточен Тихия океан - отчасти зависи от свързаните характеристики на барометричното (или атмосферното) налягане и скоростта на вятъра. Тези чудовищни бури се състоят от център с ниско налягане - „окото“ - обграден от вият ветрове и висящи гръмотевици. Колкото по-екстремен е градиентът на барометричното налягане на циклона, толкова по-ожесточени са неговите ветрове.
Барометрично налягане
Грубо казано, можете да мислите за барометрично налягане, често измервано в милибари, като теглото на надвисналия въздух във всяка точка на атмосферата. По-точно, той е пропорционален на плътността на газовите молекули в единица въздух. В зона с ниско налягане - и по-широко разположени въздушни молекули - въздухът има тенденция да се повишава и става нестабилен, така че клетките с ниско налягане имат потенциал да бъдат бурни, дори бурни. При ураган налягането е най-ниско в окото и стабилно се монтира, докато продължите навън през очната стена - оная бурна предница на гръмотевичните бури веднага опасва самото око - и след това през дъждовните ленти, съставящи външните спирали.
Скоростта на вятъра
Барометричното налягане влияе директно върху вятъра, защото въздух тече от области с високо до ниско налягане. Изкривяването на това основно движение от въртенето на планетата - силата на Кориолис - и чрез триене кара ветровете на циклона да се въртят обратно на часовниковата стрелка около центъра за ниско налягане. Колкото по-изразен е градиентът на налягането, толкова по-бързи са ветровете. При ураган скоростта на вятъра се увеличава от външните ленти за дъжд до очната стена. Има много малко вятър в очите, където потъващият въздух възпира облачността; тук има склонност да преобладават ясното небе или тези, които са леко забулени от високи, мъгливи облаци.
Еволюция на урагана
Ураганите възникват от бурни клетки, наречени тропически смущения, често задействани от източни вълни. Поредица от етапи в крайна сметка, дефинирани от скоростта на вятъра, отбелязват прогресията от тропическо смущение към пълноцъфтящ тропически циклон, укрепване, предизвикано от изпаряването на топлите океански води и латентната топлина, отделяна, когато водни пари се кондензират в нарастващия въздух. А тропическа депресия се развива като дискретен център с ниско налягане и интензитет на циклоничните ветрове; депресията става а тропическа буря ако тези ветрове надхвърлят 17,5 метра в секунда (39 mph). Ако ветровете достигнат 33 метра в секунда (74 mph), бурята официално се превръща в тропически циклон, известен още като ураган или тайфун. Въпреки че абсолютната стойност на барометричното налягане не е определяща характеристика, повечето урагани имат око под 990 милибара.
Интензитет на записа
Учените използват както барометричното налягане, така и скоростта на вятъра, за да измерват интензивността на даден тропически циклон. Най-интензивният запис беше Тайфун Съвет, могъщ вихър, който ревеше в Япония през есента на 1979 г. Централното налягане на Тайфун Тип се регистрира на 870 милибара на 12 октомври същата година. Някои оценки обаче предполагат, че бурята от тайфуна Хаян от ноември 2013 г. може да е постигнала още по-ниско барометрично налягане: 860 милибара. Съветът на тайфуна, между другото, взема и наградата за най-големия измерен досега циклон: Огромният тайфун се похвали с ветрови сили, простиращи се в радиус от 2220 километра (1380 мили). Буря от 1996 г., наречена Tropical Cyclone Olivia, която направи сушата в Австралия, държи настоящия рекорд за максимална устойчива скорост на вятъра: изумителните 113 метра в секунда (253 mph).