Химическият елемент обикновено се определя като вещество, което не може да бъде разградено на по-малки части и което се комбинира с други елементи, за да образува материя. Към датата на публикуването има приблизително 92 естествено срещащи се елемента във Вселената. От тях сярата е една от най-често изследваните. Както при другите елементи, функцията на сярата е силно свързана с нейната структура. Студентите, които се интересуват да научат повече за сярата, могат да получат по-добро разбиране чрез изграждане на 3D атомна структура на елемента.
Създайте протоните. Сярата е съставена от 16 положително заредени протона, които се намират в ядрото на атома. За да създадете протоните, поставете голям лист вестник на пода на работната станция. Изберете 16 топки от стиропор, сложете ги върху вестника и ги покрийте със зелена боя за пръскане. От време на време разклащайте леко краищата на вестника, завъртайки топките и излагайки голи петна. Уверете се, че всички топки от стиропор са изцяло боядисани, преди да ги оставите настрана да изсъхнат.
Създайте неутроните. Ядрото на серния атом съдържа 16 неутрона, които не осигуряват заряд. Повторете процеса, описан в стъпка 1, за да нарисувате неутроните. Използвайте червена вместо зелена боя, за да осигурите разграничаване и ги оставете настрана да изсъхнат.
Създайте електроните. Сярата съдържа 16 отрицателно заредени електрона, които се въртят извън ядрото в област, известна като "облак от електрон". Повторете процеса, описан в стъпка 1, за да боядисате черните електрони и ги оставете настрана да изсъхнат.
Оформете ядрото. Използвайте пистолет за горещо лепило, за да присъедините 16-те зелени и 16 червени топки от стиропор. Залепете топките заедно в един голям бутон, като прикрепите една по една и ги оставяте да изсъхнат напълно, преди да добавите повече. Не е необходимо протоните и неутроните да бъдат свързани в определен ред. Всъщност, колкото повече се рандомизира ядрото, толкова по-реалистично ще бъде то.
Изградете първото енергийно ниво. Електронният облак е съставен от три енергийни нива, първото от които съдържа два електрона. За да оформите първото енергийно ниво, нарежете едно дървено шишче на три равни парчета, като спестите две парчета и изхвърлите третото.
Прикрепете дървеното шишче към електроните. Използвайте остри ножици, за да оформите дупка в една от черните топки от стиропор. В дупката сложете капка горещо лепило и натиснете едно от изрязаните дървени шишчета вътре. Задръжте шишчето на място за няколко секунди и след това оставете настрана да изсъхне напълно. Повторете този процес на стъпки с втора черна топка от стиропор.
Прикрепете електроните към ядрото. Използвайте ножица, за да създадете две малки дупки в една от стиропорните топки на ядрото. Поставете капка горещо лепило във всяка от тези дупки и поставете двата шина, задържащи електрон, вградени в Стъпка 6. Задръжте шишчетата на място до сигурно положение и оставете настрана да изсъхнат напълно.
Изградете второто енергийно ниво. Второто енергийно ниво на сярата съдържа осем електрона, групирани в четири двойки. За да изградите това ниво, нарежете четири шишчета наполовина. Повторете процесите, описани в стъпки 6 и 7, за да изградите осем електрона и да ги прикрепите към ядрото. Поставете електроните по двойки еднакво около ядрото, за най-добри резултати.
Изградете третото енергийно ниво. Третото и крайно енергийно ниво в серен атом е съставено от шест електрона, които са групирани в три двойки. Шест дървени шишчета с пълна дължина ще бъдат използвани за закрепване на тези електрони към ядрото на серния атом. Повторете процесите, описани в стъпки 6 и 7, за да изградите шест електрона и да ги закрепите на място. Поставете електроните по двойки еднакво около ядрото, за най-добри резултати.