Съдържание
Терминът "изкопаеми" е широк термин за всеки артефакт, който дава данни за минала форма на живот, която е била запазена в земната кора. Вкаменелостите могат да се състоят от ims в утаена скала, вкаменени останки или дори цял екземпляр, запазен в кехлибар, лед или катран. Докато повечето вкаменелости съдържат елемента въглерод в някакво количество, определен вид, известен като изкопаемия въглероден филм, е съставен предимно от въглерод.
Въглеродни депозити
Всички живи същества съдържат въглерод и когато мъртъв организъм лежи върху скала, във времето скалата се отлага изключително тънък слой въглерод. Тъй като водорода, кислорода и азота в организма изчезват - обикновено се разтварят и изпаряват под водно тяло - единственият останал материал е този слой въглерод. Този процес на гниене се нарича карбонизация или дестилация.
Двуизмерен Im
За разлика от im fossils, които могат да бъдат използвани за създаване на триизмерен актьорски състав, който е копие на истинската форма на организма, фосилът от въглероден филм се появява като двуизмерен образ, деликатно вмъкнат в скалата. Обикновено са черни или кафяви, изпъкват в контраст с цвета на скалата. Следователно вкаменелостите от въглероден филм не са толкова „светкавици“ или изпъкнали, колкото вкаменелостите, образувани по други методи, но понякога могат да демонстрират сложни повърхностни детайли.
Запазени екземпляри
Тъй като въглеродните филми обикновено се оставят от образци, запазени под водно тяло, най-често срещаните фосили са от риба, ракообразни и листа. Тези екземпляри вероятно потъват и се прилепват към скали под тела на бавно движеща се вода, където им е позволено да се утаят, а не да бъдат разкъсани или смазани от течение. В случай на листа, вътрешните компоненти на листата, като например клетъчните стени и вътрешните клетъчни структури, обикновено се губят, но понякога клетките се пълнят с богата на минерали вода, която се втвърдява, за да се запазят тези минимални характеристики.
Извеждане на информация от вкаменелости
Вкаменелостите от въглероден филм често се срещат в тандем с компресионни вкаменелости и комбинацията понякога повдига възможността за извличане на повече информация, отколкото общата форма и морфология на организма, който е произвел вкаменелостта. Например анализът на фосилизирани пера от периода Креда разкрива структурата на меланозомите, образували перото, което от своя страна отваря възможността за определяне на цвета на оригиналното перо.