Съдържание
Когато погледнете в нощното небе, може да забележите, че звездите мигат или мигат; светлината им не изглежда постоянна. Това не е причинено от присъщи свойства на самите звезди. Вместо това атмосферата на Земята огъва светлината от звездите, докато пътува до очите ви. Това причинява усещането за трептене.
Атмосферни смущения
Докато светлината преминава през всяка среда, тя се огъва. Този процес се нарича пречупване. Промените в средата могат да променят степента, в която светлината се пречупва. Турбулентността на земната атмосфера се причинява от изместване на слоевете въздух при различни температури и плътности. Следователно светлината, която преминава през атмосферата, ще бъде пречупена от региони с различна плътност. Светлината, която виждате от звезди, се разбърква през земната атмосфера и вие възприемате това като трептене.
Вариация в Мъгли
Количеството на пречупване, което изпитва звездната светлина, също зависи от ъгъла, под който наблюдавате звездата. Ако една звезда е директно отгоре, нейната светлина ще пресича земната атмосфера под ъгъл, близък до перпендикуляр, като намалява пречупването като цяло. Следователно, той ще пътува през минимално количество земна атмосфера, като по този начин свежда до минимум пречупването, причинено от атмосферни смущения. От друга страна, ако звездата е близо до хоризонта, нейната светлина трябва да пътува през по-голямо количество от атмосферата. Следователно ефектите на атмосферното пречупване ще бъдат по-силни и звездата вероятно ще мига повече.
Планетите срещу Звезди
Планетите не трептят по същия начин, както правят звездите. Това е така, защото те са по-близо до Земята. Звездите са толкова далече, че изглеждат като светлинни точки в небето. Планетите са достатъчно близо, че изглеждат като много малки дискове. Докато светлината от планетите също се пречупва през атмосферата, нетният резултат от турбулентните пречупвания се разпространява по видимия диск на планетата, така че вие не виждате планетата да мига по същия начин, както правите звезда. И все пак, понякога може да видите планетата да мига, особено когато тя е близо до хоризонта.
Избягване на Мъгленето на звездите
За да избегнат трептенето на звездите, астрономите могат да се опитат да преместят телескопите си така, че звездната светлина да минава през минимално количество от атмосферата на Земята. Това е една от причините много обсерватории да се изграждат на планински върхове. Освен това астрономите са поставили в космоса някои телескопи, което им дава проблясъци на звездна светлина, необезпокоявани от атмосферата. Астрономите могат да използват и телескопи, оборудвани с технология, наречена адаптивна оптика. Адаптивната оптика открива атмосферните смущения и коригира изображението на телескопа с деформиращо се огледало, за да осигури по-ясна картина на звездата.