Съдържание
Размерът на извадката е малък процент от популацията, която се използва за статистически анализ. Например, когато разбера колко хора биха гласували за определен човек на избори, не е възможно (финансово или логистично) да се пита всеки човек в Съединените щати за техните предпочитания за гласуване. Вместо това се взема малка извадка от населението. Размерът на извадката може да е равен на няколкостотин или може да е равен на няколко хиляди. Всичко зависи от това какви характеристики искате да имате тази извадка от населението и колко точни искате да бъдат вашите резултати.
Грешка при ниска проба
Всеки път, когато анкетирате извадка от население (за разлика от това да питате всички), ще получите някои статистически данни, които са малко по-различни от "истинската" статистика. Това се нарича грешка в извадката и често се изразява като процентни пунктове. Например, анкета може да бъде плюс или минус "десет точки." С други думи, ако анкетиращият установи, че 55 процента от хората ще гласуват за определен кандидат плюс или минус десет точки, те наистина казват, че някъде между 45 и 65 процента ще гласуват за този кандидат. Една добра проба ще има малка грешка в извадката (точка или две).
Високо ниво на увереност
Нивото на доверие се основава на теорията, че колкото по-често изваждате извадка от население, толкова повече данните приличат на крива на звънеца. Нивата на увереност се изразяват като процент, като например „90-процентно ниво на доверие“. Колкото по-високо е нивото на доверие, толкова по-сигурен е изследователят, че неговите данни изглеждат като крива на звънеца: 99-процентово ниво на доверие е желателно и вероятно има по-добри резултати от 90-процентно (или по-ниско) ниво на доверие.
Степен на променливост
Степента на променливост се отнася до това колко разнообразна е популацията. Например, анкета на всички политически партии относно здравеопазването вероятно ще доведе до по-широко различие в отговорите, отколкото обикновена анкета на една партия. Колкото е по-голямо заявеното съотношение, толкова по-голямо е нивото на променливост, като .5 е най-високата (и евентуално най-малко желаната) стойност. За по-малки проби бихте искали да видите ниска степен на променливост (например, .2).