Съдържание
Калинките, известни още като бръмбари от калинки или дамски бръмбари, принадлежат към семейството на бръмбари Coccinellidae. Те не са, както подсказва обичайното им име, всички женски бръмбари. Тези весело жизнени, оранжеви до червенокоси петнисти бръмбари са известни с благотворния си контрол върху листните въшки и други вредители. Макар че заобленият им петнист вид не показва веднага разлика между жените и мъжете, има фини характеристики на сексуалния диморфизъм.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
Докато мъжките и женските калинки изглеждат много сходни, те показват фини физически разлики в размера, формата и пигментацията. Освен това жените и мъжете проявяват различия в поведението.
Обща характеристика на калинките
Калинките преминават през жизнения цикъл от яйце, до ларва, до какавида, до възрастен. Яйцата се излюпват в рамките на три до пет дни. При излюпване ларвите на калинките се оказват ненажелими и консумират същата плячка като възрастните (обикновено листни въшки). Появяват се случаи на ларвен канибализъм. След като ларвите се разтопят, те влизат в стадия на какавидата. Тогава възрастните излизат от какавидата под формата на куполовидни тела в ярко оранжево до червено на цвят, с черни петна по крилата. Някои калинки обаче изобщо нямат петна. Възрастните калинки ще консумират хиляди вредители през целия си живот. Калинките се събират в голям брой през по-студените сезони, а някои калинки проникват в домовете на хората по това време. Калинките отделят вещество от ставите на краката си, което има вкус на потенциални хищници, а ярката цветова и петна комбинация от калинка сигнализира предупреждение за хищниците да избягват да ги изяждат. Калинките могат да произведат много поколения за една година; тези бръмбари живеят средно над година.
Мъжки калинки
Определянето на секс в калинките може да се окаже предизвикателство в тази област. Независимо от това, има начини да се разграничат много подобни на вид бръмбари. Мъжките са склонни да са по-малки от женските и имат малко по-дълги антени при някои видове, като например азиатския бръмбар. При мъжете дисталният ръб на седмия (пети видим) коремен стернит (коремен сегмент) е вдлъбната форма. Мъжките също показват по-лека пигментация на своите лабури (предна форма на устните) и простернуми (структура, наподобяваща яка, под главата). Повечето мъжки видове калинки също показват изпъкнали, бледи предни коксални петна и бедрени ивици. Мъжките калинки на средна възраст, на възраст 20-30 дни, правят по-добри приятели от по-младите и по-възрастните мъжки по отношение на оплодеността на яйцеклетката.
Женски калинки
Женските са по-големи от мъжете. Те могат да бъдат разграничени от мъжете по формата на дисталния ръб на седмия (пети видим) коремен стернит; при жените дисталният ръб е изпъкнал. Освен това, женските проявяват тъмна пигментация на своите лабури и простернуми. Женските калинки не се чифтосват по време на фазата на презимуване. Това се нарича репродуктивна диапауза. Женските се нуждаят от достатъчно храна за своята плодовитост; добре хранени женски ще произведат повече яйца. При сближаващи се бръмбари женските не могат просто да ядат плодове или нектар или прашец, за да подпомогнат плодородието - те трябва да ядат листни въшки или жива плячка, за да се размножават. Необучени женски калинки освобождават летливи полови феромони в присъствието на листни въшки за привличане на мъже. Калинките предпочитат да снасят яйца в близост до колонии от листни въшки, така че ларвите при излюпването да имат достатъчно количество храна. Женските оценяват годността на колонии от листни въшки въз основа на тяхната плътност, секрецията им и всички химикали, освободени от листните въшки. Някои женски калинки са безразборни, с съединители, съставени от яйца, оплодени от повече от един мъж.
Въпреки че на пръв поглед изглеждат много сходни, мъжки и женски бръмбари показват много интересни, а понякога и фини различия както във външния вид, така и в поведението.