Съдържание
Вулканичните изригвания, макар и вдъхновяващи и опасни за хората, играят решаваща роля за създаването на живот. Без тях Земята нямаше атмосфера или океани. В дългосрочен план вулканичните изригвания продължават да създават много от скалите, които обхващат повърхността на планетата, докато в краткосрочен план изригванията периодично отново извайват тази повърхност. Вулканите са по същество отвори в земната кора и могат да изхвърлят лава, газове, пепел и скали. Изригванията могат да варират от нежно бучене до насилствено, смъртоносно избухване.
Терминология и определение
Изригванията се появяват, когато налягането във вулкана се увеличава, което кара разтопената му течна скала да се измества и да освободи енергията си. Технически погледнато, „тихите” изригвания са известни като ефузивни изригвания. Тези сравнително опитни изригвания се характеризират с изливане на тънка, подобна на течност лава, както се вижда при много хавайски вулкани. От друга страна, експлозивните изригвания създават образи на взрив, наподобяващ връх Хеленс, който обикновено представлява много по-голяма заплаха за човешкия живот и собственост. Много изригвания не е задължително да попадат в една или друга категория, а по-скоро се появяват по протежение на континуум, смесвайки се в различна степен, характеристики на ефузивни и експлозивни изригвания.
Продукти и ефекти
Консистенцията на лава, изхвърлена от ефузивни изригвания, е подобна на тази на сурово яйце, докато при експлозивно изригване вулканът изхвърля лавата е по-дебела - по-подобна на меко сварено, твърдо сварено и бъркано яйце - или дори на яйцето черупка. Извън кухнята това означава, че основният продукт на тихите изригвания е течаща лава, докато най-експлозивните изригвания извеждат не само по-дебела лава, но и скални фрагменти и вредни газове, които могат да се просмукват по страните на вулкана със скорост от близо 100 километра в час (около 60 мили в час). Известни като пирокластични потоци, тези бързо движещи се реки на унищожаване са най-смъртоносният компонент на експлозивните изригвания. Въпреки това експлозивните изригвания имат и други смъртоносни характеристики. Пепел може да покрие Земята със задушаващ ров и вулканичната материя може да се комбинира с потоци или сняг, за да образува кал, погребвайки цели градове. За разлика от това, по време на ефузивни изригвания, лавата тече по-бавно, така че рядко изисква животи, въпреки че може да унищожи сградите.
Допринасящи фактори
Двете основни фактори за вида на изригването на вулкан са вискозитетът на магмата - степента на течност и съдържанието на газ. Вулканите, които произвеждат експлозивни изригвания, са склонни да имат по-гъста, по-вискозна магма и по-голям обем газ. Тези по-строги магми предотвратяват разширяването на газовите мехурчета, което води до нарастване на налягането, което води до експлозивни изригвания. За разлика от това газовете могат лесно да избягат от тънката течаща магма, така че натрупването на налягане е минимално. Фактори, които допринасят за вискозитета на магмата, включват температура и количество силициев диоксид в лавата. Лавите, които изригват при най-ниски температури, са най-експлозивни, докато тези, които изригват при по-горещи температури, са по-малко експлозивни. Магмата, съдържаща по-големи количества силициев диоксид, има тенденция да бъде по-вискозна и следователно по-голяма вероятност да се хване в крайна сметка, което в крайна сметка допринася за по-експлозивни изригвания, докато магмата с по-малко силициев диоксид протича с по-голяма лекота, което в крайна сметка води до по-големи изригвания.
Видове и примери
Различните видове вулкани са склонни да произвеждат различни видове изригвания. Вулканите с щит, тези с широки, нежни наклони, произвеждат най-тихите изригвания. Хавайските острови не са дом само на активни щитови вулкани, но веригата всъщност е изградена изцяло от тях. Двата най-често срещани вида вулкани, известни с производството на експлозивни изригвания, са конуси и стратовулкани. Шишарките конуси, многобройни в Западна Северна Америка, се състоят от обикновена кръгла или овална форма и рядко се издигат на повече от 305 метра (1000 фута) над околния терен. Стратовулканите, известни още като композитни вулкани, са значително по-големи от конусовидните конуси и включват някои от най-живописните планини в света, като планината Фуджи на Япония, планината Килиманджаро на Танзания и планината Рание. Много по-рядък тип вулкан произвежда най-експлозивните изригвания в света: рихолитови калдери. Риолитовите калдери изригват далеч по-рядко от другите видове вулкани и често дори не визуално приличат на вулкани в традиционния смисъл. Съединените щати Йелоустоун и Индонезия Тоба са примери за риолит калдери.