Съдържание
Новите бебета са много приличащи и много за разлика от възрастните. Повечето клетъчно развитие и диференциране се случват преди раждането на бебета, а бебешките стволови клетки, клетките, които могат да станат различни видове тъкан, по същество са същите като стволовите клетки на възрастните. Клетките и тъканите на бебето обаче са различни от тези на възрастен. Бебетата трябва да оцелеят извън утробата, да растат, да се развиват и да се адаптират към света, за да станат напълно функционални възрастни и разликите в техните клетки отразяват това.
Функция на мазнините в тялото
Това е студен свят извън утробата и бебетата имат сравнително голяма повърхност и ниска мускулна маса, както и по-висока метаболитна скорост от възрастните. Освен това им липсва способността да треперят, което ги прави предразположени към хипотермия. Решението на тялото за този проблем е кафява мазнина. Човешкото тяло има два вида мастни клетки. Функцията на мазнините в тялото е или да съхраняват излишните калории (както е при белите мазнини), или да генерират чуване чрез изгаряне на калории (което се случва с кафявите мазнини).
Докато по-голямата част от мастните клетки съхраняват енергия за тялото, кафявите мастни клетки отделят част от клетъчния си метаболизъм, така че да могат да изгорят съхраняваната си енергия и да произвеждат топлина. Пет процента от мастните клетки при новородените са кафяви мастни клетки, пропорция, която намалява до едва забележима следа при възрастни.
Активно разделение на клетките
Повечето клетки за възрастни не се делят толкова често. Всъщност неконтролираното клетъчно делене е състояние, известно като рак. Бебетата трябва да растат до размера си за възрастни и това означава, че клетките им трябва да се делят по-бързо от възрастните клетки. Част от този растеж се медиира от хормони, но част от него е присъща на клетката. Когато клетките от бебета и възрастни се отглеждат в лабораторията, детските клетки се делят толкова, колкото е два пъти по-бързо от клетките за възрастни, в зависимост от типа на клетките.
Невронни връзки
Мозъкът на бебето яростно расте в утробата и бебетата се раждат с около 100 милиарда неврони, което е почти всички неврони, които някога ще имат през живота си. Това, което липсва на клетките на бебешки неврони, са връзки с други неврони. Невронните връзки представляват връзките между идеите, които са изградени от взаимодействие със света - с други думи, учене. Известно обучение се случва в утробата и бебетата се раждат със средно 2500 връзки на неврон, но до 2 или 3 възраст те имат средно 15 000 връзки на неврон. Броят на връзките на нивата на неврон е изключен, когато достигнете зряла възраст.
Докато детето расте, въпреки че броят на невроните остава приблизително същият, клетките растат, стават по-големи и по-тежки. Дендритите на всеки неврон се разклоняват, което им позволява да получават сигнали от други неврони.
Незрели имунни системи
Нервната система не е единствената система, която трябва да взаимодейства със света, за да се развива правилно.Бебетата идват от стерилна среда и клетките на имунната им система трябва да се научат да разпознават и да се борят с болестите. Бебетата получават някои антитела от майките си, но имунната им система трябва да се научи да разпознава и реагира на чужди нашественици. Имунната система се състои от бели кръвни клетки, както и химикали и протеини в кръвта, включително антитела, допълващи протеини и интерферон. Два вида бели кръвни клетки, известни като лимфоцити (В и Т), работят заедно, за да помогнат на тялото да се пребори с антигените. За всяка нова заплаха трябва да се създаде нов щам от В-лимфоцити, кръвните клетки, които създават антитела. По този начин тялото изгражда библиотека на всички болести, които някога са срещали.