Съдържание
- TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
- Делфинова морфология: елегантен и опростен
- Делфинови сетива
- Социален успех
- Многостранни ловци
Зъбните китове, наречени делфини, се нареждат сред най-познатите морски бозайници, отдавна отпразнувани от човечеството заради своята грациозност, акробатика и всеобхватност.Делфините варират по размер от малката вакуита - изключително застрашена морска свиня от Калифорнийския залив с дължина под 5 фута - до могъщата орка или кит убиец, който може да бъде дълъг 30 фута и да тежи повече от 8 тона. Въпреки че има много физическо и екологично разнообразие сред десетките видове, тези интелигентни китоподобни споделят много основни адаптации, които са им помогнали да заемат забележителен набор от морски и сладководни местообитания.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
Формата на тялото, засиленото зрение, способността за ехолокация и социалният успех на делфините помага на тези членове от подземието на китовидните китове да оцелеят в подводното им местообитание.
Делфинова морфология: елегантен и опростен
Делфините и другите китове са бозайници, но с без космите си тела и форма на торпедо имат повече общо с рибите. Милиони години еволюция са трансформирали делфини от Indohyus, сухоземните, четирикраки копитни бозайници, от които слизат в ефектно ефективни плувци. Предните им крайници служат като плавници, които помагат при управление; на мястото на задните крайници делфините се придвижват с мускулна опашка и костна, хоризонтално ориентирана опашна перка или вълна. Повечето делфини имат гърба, наподобяваща акула на гърба си, за да се стабилизират, но някои от тях - като делфинът на десния кит и безконечна свиня - сякаш се оправят без тях. Вместо ноздри на муцуните си, делфините се вдишват през дупка на върха на главата си, което им позволява безпроблемно да включат дишането в своето вълнообразно плувно движение.
Делфинови сетива
Въпреки че усещането за вкус на делфините изглежда е от слабата страна, мнозина се гордеят с остро подводно зрение, което, поне за някои видове, като например делфинът с бутилка, вероятно е стереоскопично. Някои сладководни делфини, които се хранят в мътни речни дълбини, като бото, изглежда имат лошо зрение; южноазиатският речен делфин на дренажите Ганг-Брахмапутра и Инд е основно сляп. Все пак те могат ефективно да ловуват, тъй като всички делфини използват ехолокация - форма на сонар - за да намерят храна: Те излъчват високочестотни звуци, фокусирани от мастен орган на челото, наречен пъпеш; тези щраквания отскачат от обектите, а делфините използват получените ехота, за да определят местоположението на плячка. Китоподобните получават ехото чрез тъкан в челюстната си кост, която ги предава във вътрешното им ухо.
Социален успех
Повечето делфини са изключително социални животни: Те често пътуват в шушулки от десетина или две, а някои видове - като райета и въртящи се делфини - понякога се събират в „стада“ или „суперподи“, наброяващи хиляди. Животът в групи позволява съвместен лов, по-голяма бдителност за - и, може би, случайна групова защита от хищници като големи акули и алтруистични грижи за ранени или слаби членове на шушулката. Общувайки един с друг за поддържане на социални връзки и предаване на информация, делфините използват богат набор от вокализации: пищяния, писъци, свирки и други.
Многостранни ловци
Ехолокацията, сложното мозъчно и кооперативно поведение позволяват на делфините да ловуват плячка чрез различни стратегии. Те често обграждат рибните училища и ги принуждават към повърхността на океана, образувайки плътни „топчета за стръв“, през които отделни делфини могат да се впускат, за да приготвят храна. Делфините също ще карат риба в плитки води за по-лесен лов; в някои области те правят това в сътрудничество с човешките рибари. Делфините в бутилка също затварят риба в „мрежи“ на изгонените мехурчета. Оркас, най-върховите хищници на океана - макар и популярно наричани китове убийци, тези същества са наистина делфини - използват забележителна гама от методи за лов. Например, орките създават вълни, за да чукат тюлени и пингвини от плаващи ледени пързалки, плъзгат се нагоре по плажовете, за да грабнат кожени тюлени и сякаш прелитат акули и лъчи, преди да ги убият, за да предизвикат временната парализа, наречена „тонична неподвижност“, която тези риби опит, когато с главата надолу.