Съдържание
Водният цикъл определя процеса, при който водата се движи непрекъснато над и под повърхността на Земята. Водни тела, облаци, изпаряване и конденз играят роля във водния цикъл, но живите същества също заемат жизненоважна роля в този процес. Без приноса на живите организми водата не би се разпръснала по цялата планета по начина, по който го прави днес.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
Водни тела, облаци, изпарение и конденз играят жизненоважни роли във водния цикъл, но това правят и живите същества. Растенията, особено дърветата, допринасят за водния цикъл чрез транспирация, където водата се изпарява от повърхността на листата им. Близо до 10 процента от цялата вода влиза във водния цикъл поради транспирация на растенията. Животните допринасят за водния цикъл чрез дишане, изпотяване и уриниране.
Водният цикъл
За да се разбере ролята на живите организми във водния цикъл, помага да се разберат основите на самия цикъл. Когато водата се изпарява от световните океани, езера и реки, тя се превръща във водна пара и пътува в атмосферата, където се образува в облаци. Докато водната пара в облаците се кондензира, капчици дъжд започват да падат. Дъждът попълва езерата и реките не само като пада директно върху тях, но като прониква в земята и образува извори, чрез процес, наречен инфилтрация. След това подземните води проникват обратно в океана, където цикълът се повтаря.
Без водния цикъл сладководни езера и реки нямаше да съществуват и живите същества нямаше да могат да процъфтяват на сушата, далеч от океана. Живите организми не се възползват просто от водния цикъл - те участват в него. Приносът на живите организми във водния цикъл е жизненоважен.
Как допринасят растенията
Растенията, по-специално дърветата, допринасят значително за водния цикъл поради процесите, които използват за абсорбиране и освобождаване на енергия. За разлика от животните, които получават енергията си от храната, растенията превръщат слънчевата светлина в използваема енергия чрез фотосинтеза. Растенията също така абсорбират хранителни вещества и вода през корените си.
Когато едно дърво абсорбира вода, то пътува през клоните си до листата си. Необходими за фотосинтеза, дърветата и растенията не могат да получат необходимата енергия от слънцето без вода. По време на фотосинтезата част от излишната вода се изпарява от повърхността на листата, превръщайки се във водна пара. Водната пара в процеса на транспирация пътува в атмосферата и става част от водния цикъл, по същия начин като изпарената вода от езера, реки и океани.
На пръв поглед може да не изглежда, че транспирацията на растенията допринася толкова много за глобалния воден цикъл. Но растенията и дърветата доставят голямо количество вода по света чрез този процес. Около 10 процента от цялата вода влиза в цикъла чрез растителна транспирация.
Как животните допринасят
Въпреки че не допринасят толкова, колкото растенията, животните все още доставят част от водата, присъстваща във водния цикъл. Животните допринасят за вода главно чрез дишане, изпотяване и уриниране.
Когато животните дишат, топлите им дробове се пълнят с въздух. В белите дробове част от този въздух се кондензира във водна пара. Когато животно издиша, те отделят повече водна пара, отколкото вдишват, което добавя към водата, присъстваща във водния цикъл.
Много животни също се потят, за да изстинат. Когато капчици пот се изпарят от повърхността на кожата на животните, те поемат малко от телесната топлина на животните с тях. Те също се превръщат във водна пара и влизат във водния цикъл, точно както водата се изпарява от листата на растението.
Когато животните консумират вода, те уринират, за да изхвърлят излишъка, който след това се изпарява и отново навлиза във водния цикъл. Дори животински тор има малко вода, която може да влезе отново в цикъла по същия начин.
Въпреки че дърветата представляват най-големия принос за водния цикъл, животните също играят ценна роля при рециклирането на водата на Земята. Без живи същества, ефективността на водния цикъл намалява и по-малко рециклира водата. Въпреки че често не са включени в обяснението на водния цикъл, всички живи организми допринасят за него по отличителните си начини.