Изотопът е елемент, който има различно количество неутрони от стандартната му атомна маса. Някои изотопи могат да бъдат относително нестабилни и по този начин те могат да излъчват радиация с разпадането на атома. Неутроните са частици с неутрален заряд, които се намират в ядрото на атомите заедно с протоните. Неутроните помагат да се даде на атома неговата маса и структура; върху периодичната таблица от елементи числото на атомната маса е сумата от протоните и неутроните.
Разберете колко неутрони има даденият атом на елемента. Тази информация вероятно ще трябва да бъде предоставена; способността за изследване на отделен атом е изключително трудна и скъпа.
Погледнете атома в периодичната таблица с елементи и разберете каква е неговата атомна маса.
Извадете броя на протоните от атомната маса. Това е броят на неутроните, които има редовната версия на атома. Ако броят на неутроните в дадения атом е различен, то това е изотоп.