Съдържание
Когато изригват вулкани, те изхвърлят в атмосферата струи пепел и газове. Пепелта има незабавен ефект на потъмняване на небето около вулкана, превръщайки го в черен и мътен и покривайки земята с дебели слоеве прах. Газът от серен диоксид, смесен с частици пепел, навлиза в тропосферата и стратосферата и може да се разпространи около Земята в рамките на седмици. Серен диоксид се смесва с вода; заедно с пепелта тези вулканични емисии блокират слънчевата енергия да достигне напълно земната повърхност.
1815: Тамбора
На 5 и 10 април 1815 г. вулканът Южна Тихоокеанския басейн Тамбора изригна два пъти, изхвърляйки в атмосферата 12 кубически мили магма и 36 кубични мили. Неговият облак на пепел почерня региона, като уби 92 000 души и унищожи културите. На следващата година, 1816 г., става известна като „година без лято“. Вулканичната пепел и газове в атмосферата причиняват слаба слънчева светлина през същата година. Температурите спаднаха в световен мащаб, причинявайки засушаващи култури суши и екстремни бури като тежки мусони и летни снегове през Северното полукълбо.
1883: Кракатаа
Вулкан на южно-тихоокеанския остров Кракатаа изригна на 27 август 1883 г. Експлозиите му можеха да се чуят на 2800 мили в Перт, Австралия, пускайки около 11 кубически мили пепел и скала във въздуха. Небето в рамките на 275 мили беше затъмнено от облака на пепелта и областта нямаше да види светлина в продължение на три дни. Експлозията също пусна серен диоксид в горната атмосфера, охлаждайки Земята в продължение на пет години.
1980: връх Сейнт Еленс
Между 16 март 1980 г. и 18 май 1980 г. учените от САЩ по геоложки изследвания наблюдават отблизо планината Сейнт Хелънс във Вашингтон. Планината беше разтърсена от около 10 000 земетресения през това време, а северното й лице нараства 140-метрова издутина поради нарастваща магма. Когато вулканът изригна на 18 май, в атмосферата се изпуска нарастваща колона от пепел и серен газ. Области като Спокан, щата Вашингтон (на 250 мили от мястото на взрива) бяха погълнати в почти пълна тъмнина от облака на пепел от изригвания, а видимата пепел блокираше слънцето чак на 930 мили на изток в Големите равнини. Трябваха три дни, за да се разпространи облакът от пепел в цялата нация, и 15, за да обгърне земното кълбо.
1991: връх Пинатубо
В средата на тайфуна на 15 юни 1991 г. във Филипините избухна връх Пинатубо. Пепелният облак достигна 22 мили височина и беше разпространен случайно в целия регион от силните тайфунови ветрове; някои пепел дори се заселили в Индийския океан. Изригването изпрати 20 милиона тона серен диоксид в стратосферата, което причини две години глобално охлаждане с 1 градус по Фаренхайт.