Съдържание
Вкаменелостите са запазените останки от животни, растения и бактерии. Обикновено останките се считат за вкаменелости, ако са по-стари от 10 000 години. Вкаменелостите могат да варират по размер от микроскопични бактерии до огромни динозаври. Най-типичните фосилизирани останки са гръбначни зъби и кости и безгръбначни екзоскелети, въпреки че понякога включват следи като стъпала. Вкаменелостите са много редки, тъй като повечето живи вещества се разлагат бързо. Най-често срещаните форми на фосилизация са отливки и плесени, следи, вкаменелост и микро-вкаменелости.
Отливки и плесени
В много случаи оригиналните органични остатъци от организма се унищожават чрез естествени процеси за дълги периоди от време. Понякога, ако останките са затворени в скалата, може да се остави дупка във формата на този организъм. Този вид изкопаеми се нарича външна плесен. Ако дупката някога е запълнена от други минерали, тя се нарича отливка. Друг път минералите могат да запълнят вътрешна кухина на организма, като череп, и да създадат вътрешна плесен на тази част от организма.
Следи вкаменелости
Изкопаеми в следи се прави в скала от организъм по време на ежедневните си дейности. Следите вкаменелости включват останки от дейности като изкопване, стъпки, следи от зъби, изпражнения и кухини, оставени от корените на растенията. Тези вкаменелости обикновено се създават в пясъчници поради размера на зърната в камъните. Тези вкаменелости действат като доказателство за живота в миналото и дават отчет на активността на организма. Някои следи от вкаменелости предоставят информация толкова специфична, колкото скоростта и теглото на организма, който ги е произвел, или колко мокър пясък е бил при създаването на следи от следи.
вкаменяване
Вкаменяването на организма може да се случи по няколко различни начина. Първата от тях е перминерализация, процес, при който има постоянен поток на вода през някои останки, който оставя минерали зад себе си да се втвърдят в мъртвите клетки. Пример за перминерализация е вкаменената дървесина. Другият процес се нарича заместване. Вкаменелости, образувани от заместваща форма, когато водата разтваря мъртвата тъкан и оставя минерали на мястото си. Пример за заместващ вкаменелост е праисторическа раковина.
Micro-вкаменелост
Микро вкаменелостите са растителни или животински останки, които имат микроскопични размери, обикновено с дължина по-малка от 1 милиметър. Те могат да бъдат или малки организми, като вируси или бактерии, или малки късчета от по-големи растения или животни. Те се считат за най-важната група вкаменелости, тъй като са полезни при запознанството с околните скали и други вкаменелости и са най-многобройните и достъпни от всички вкаменелости.