Съдържание
Представете си, че вземете чифт ножици и просто изрежете генетични мутации, които могат да причинят заболявания в човешкото тяло. Сегашната технология, която използва молекулни ножици, не е далеч от този сценарий. Инструментите за редактиране на гени като CRISPR могат да отрежат части от вашата ДНК и да ги заменят с нови парчета. Въпреки че има потенциал да се използват тези ножици за заболявания, има и рискове и последици.
Разбиране на молекулярни ножици
CRISPR означава клъстерирани редовно преплитащи се къси палиндромни повторения, които са парчета от повтарящи се основни последователности. В генното инженерство CRISPR е вид технология, която може да редактира базовите двойки на конкретен ген и може да действа като молекулярна ножица. По принцип това е инструмент за изрязване на гени точно вътре в клетките.
Използване на молекулярни ножици
Молекулярните ножици могат да поправят грешка с една буква в генетичния код, състоящ се от дезоксирибонуклеинова киселина (ДНК), или могат да редактират рибонуклеинова киселина (РНК). Например, CRISPR-Cas9 е ензим, който може да редактира гени и да премахва мутации, които са промени, които се случват в генетичния код. В скорошно проучване CRISPR-Cas9 е отрязал гени в човешки ембриони, които могат да причинят сърдечна недостатъчност поради хипертрофична кардиомиопатия.
Потенциалните последици от тези ножици са многобройни. Те могат да бъдат в състояние да премахнат мутациите в ембрионите и възрастните хора. Това означава, че технологията може да попречи на хората да развият определени медицински състояния, а също така може да помогне на тези, които вече имат заболявания. Възможно е да има други приложения, като връщане на спомени за пациенти с Алцхаймер.
Молекулярните ножици могат да играят важна роля в персонализираната медицина в бъдеще. Представете си, че можете да получавате лечение въз основа на вашия уникален генетичен код, като същевременно понижавате риска от странични ефекти или усложнения.
Рискове и последствия
Едно от основните притеснения при редактирането на гените е невъзможността да се предвидят дългосрочни последици. Въпреки че премахването на мутациите може да изглежда като просто решение за предотвратяване или фиксиране на различни заболявания, е трудно да се предположи как това ще се отрази на човек във времето. Някои мутации не влияят на протеина, който тялото в крайна сметка прави от гена. Освен това не всички мутации водят до сериозни здравословни проблеми.
Друга грижа за използването на молекулни ножици е потенциалът да се създават дизайнерски бебета и възрастни. Ако родителите имат възможност да премахнат или предотвратят определени заболявания при децата си, някои от тях могат да го изведат на друго ниво и да поискат специфични характеристики като цвят на косата или очите. По същия начин, възрастните може да искат да използват технологията, за да станат супер хора.