Съдържание
Прерийната екосистема някога е била основната екосистема между Скалистите планини и река Мисисипи. На изток бяха високи тревни прерии, а на запад - къси тревни прерии. И двете точки бяха смесени прерийни екосистеми. Днес от тези жизненоважни екосистеми е останало малко. Значението на тези тревни площи вече е признато и усилията за възстановяването и поддържането им се предприемат в тези застрашени райони.
За прерийните екосистеми
Прерийните екосистеми са сред най-разнообразните биосистеми на Земята. В тези системи има малко дървета. Животът на растенията се състои най-вече от устойчиви на атмосферни влияния треви, диви цветя и дървесни растения с обширна коренова система. Тези растения поддържат и обогатяват почвата, предотвратяват ерозията и осигуряват местообитание за много видове животински живот. Флората и фауната на прерийните земи създават сложна хранителна мрежа, която може лесно да бъде унищожена, тъй като видовете умират от унищожаване на местообитанията. Повече от 50 вида, които за цял живот зависят от прерийните екосистеми, са застрашени или бързо стават такива.
Високи тревни прерии
Прериите с висока трева са най-влажните от прерийните системи, получавайки 30 инча до 40 инча дъжд годишно. Превключете тревата, синьото дърво, индийската трева и дивите цветя в тези прерии бързо растат и достигат височини от 8 фута. Те са местообитание на биволи, антилопи и други пашащи животни. Те са влажни зони за птици и дребни бозайници. Тези земи са оставени недокоснати, докато заселниците не открият богатството на почвата и не започнат да ги обработват. Сега само 1% от тези прерии остават, според природозащитата.
Прерии с къси треви
Растенията с къса тревна прерия на запад от високите тревни райони са сърдечни, устойчиви на атмосферни влияния растения, адаптирани към тези сухи региони, които получават само около 15 инча дъжд годишно. Синя трева, биволска трева, кактус, диви цветя и дървесни растения като градински чай доминират в прерийните къси треви и поддържат огромно разнообразие от бозайници, птици и влечуги. Тези прерии се поддават на тежка паша на добитък и фехтовка.
Усилия за опазване
Усилията за опазване се стремят да поддържат жизненоважни прерийни екосистеми. Останалите висококачествени прерии се поддържат чрез определяне на резервни площи. Унищожените от селското стопанство площи се презасаждат в естествените им треви, които са по-икономични при производството на етанол и съживяват, а не унищожават животинските местообитания. Учените откриха, че спестяването на изолирани петна от прерийни земи няма да е достатъчно и че трябва да се възстанови континуум от тревни площи, за да се постигне баланс в екосистемата. Прериите се запазват и възстановяват чрез съвместни усилия от правителствени агенции, собственици на земи и групи за опазване.