Съдържание
Химикалите могат да бъдат класифицирани като устойчиви и непостоянни химикали. Химикалите се отделят в околната среда с човешко действие. Например, химикал може да бъде въведен в околната среда чрез използване на пестициди. Някои от тези химикали издържат в околната среда дълго време, докато някои остават за по-кратък период.
Устойчиви химикали
Устойчивите химикали са тези химикали, които са склонни да издържат в околната среда години наред, след като се пуснат в нея. Отнема повече време от отстраняването им от околната среда след приключване на използването им. Например, ако са били напръскани пестициди, съдържащи устойчиви химикали, е трудно да се извадят химикалите от околната среда, дори след като са изпълнили предназначението си. Примери за устойчиви химикали са хлорирани въглеводороди като алдрин и линдан.
Несъществуващи химикали
Непостоянните химикали са тези химикали, които се задържат само за кратък период след освобождаването им в околната среда. Тази категория химикали включва органофосфати като гутион и малатион. Освен това, хлорираните въглеводороди като ендосулфан попадат в тази категория.
Продължителност на живота
Времето на полуживот на химичното вещество е времето, необходимо за разграждането и изрождането на половината материал. В случай на устойчиви химикали половината им живот може да варира отвсякъде между месеци и десетилетия. В случай на несъществуващи химикали, половината им живот е кратък колкото часове и може да изтича най-много седмици.
Токсични ефекти
Несъществуващите химикали са склонни да имат по-непосредствено токсично действие от устойчивите химикали.Несъществуващите химикали са склонни да засегнат хората, причинявайки отравяне, в рамките на няколко часа след контакта. След като се изроди, те вече не представляват токсична заплаха. Устойчивите химикали от друга страна са склонни да разкриват своите опасни ефекти в дългосрочен план. Хората, изложени на устойчиви химикали, могат да развият рак и чернодробни заболявания. Тъй като устойчивите химикали се задържат в околната среда, те са склонни да засегнат някои животни повече от други. Например, има известна загриженост, че излагането на устойчиви химикали може да повреди репродуктивните способности на същества като перегриновия сокол и тюлена.