Съдържание
Терминът "биоразнообразие" буквално обозначава разнообразните биологични видове в една екосистема. Биоразнообразието обаче надхвърля просто буквалния списък от видове; той обхваща и взаимодействията между видовете, как оцеляват, какво правят и условията на живот, в които съществуват. Въпреки че е лесно да се даде определение на думата "биоразнообразие", не е толкова лесно да се обясни точно защо трябва да се интересуваме и загрижени за биоразнообразието на една екосистема. Има обаче специфични ползи за биоразнообразието, които засягат всеки един от нас на тази планета. Екосистемата е в перфектен баланс с основен вид, който по същество държи екосистемата в този баланс. Ако някой вид, но особено ключовият вид, бъде премахнат, балансът ще се измести и екосистемата ще пострада. Например, на американския Запад ранчото убива койоти, защото тормозят добитъка си. С изчезналите койоти, елените мишки, койотите плячкат, процъфтяват и се превъплащават. Еленските мишки са вектори за хантавирусите. Скоро хората в района са заразени с вируса, докато мишките от елен се разпространяват в домовете и сградите си.
Почвите
••• afhunta / iStock / Getty ImagesБиоразнообразието включва не само големите растения и животни, които виждаме, но и микроскопични бактерии, гъби, водорасли и множество мънички насекоми и безгръбначни. Тези по-малки организми са отговорни за създаването на почвата и поддържането на качеството на почвата. Червеите са добре известни с това, че кондиционират почвата, като я копаят и проветряват и осигуряват хранителни вещества от отливките или отпадъците им. Бактериите и гъбичките разграждат органичния материал, който след това допълнително се разгражда в почвата, където растенията могат да използват хранителните вещества.
Качество на водата
Ползите от биоразнообразието включват поддържане на качеството на водата чиста. В влажните зони растенията ще поемат замърсители във вода и ще преработват и пречистват водата. Черупчестите мекотели, като мекотели, приемат хранителни вещества от водата, като по този начин предотвратяват състояние, наречено еутрофикация, което може да доведе до огромно увеличение на организмите във водата, което води до изчерпване на кислорода и масово отлагане. Ако някой вид се отстрани от хранителните мрежи на дадена екосистема, екосистемата може да се срине, а в случай на качество на водата замърсителите могат да останат и да причинят огромни допълнителни проблеми.
Почистване
••• Torres_Cesar / iStock / Getty ImagesБиоразнообразието на микроби, гъби и други по-малки организми е важно при разграждането на отпадъчните вещества. Органичният материал в природата, като листа, трупи и клонки, както и мъртви животни и насекоми, е влошен и разложен от биоразнообразието на организмите в екосистемата. Това е деликатен баланс, при който определени насекоми или микроби изпълняват жизненоважна функция за отстраняване на отпадъците от околната среда, правейки ги по-чисти и по-малко узрели за разпространението на болестта.
Опрашване и разпръскване на семена
Пчелите не са единствените организми, отговорни за опрашването на растенията и културите. Всъщност птиците, прилепите и пеперудите играят жизненоважна роля за разпространението на цветен прашец и за разпръскването на семената. Пеперудите и колибри например се хранят с нектар и могат да транспортират прашец от цвете до цвете. Птиците и плодните прилепи ядат плодовете и ядките от растенията, след което разпръскват семената вътре чрез фекалните им вещества.
медицина
••• Юлия Соколовска / iStock / Гети изображенияМного съвременни лекарства включват естествени съставки от растения, които се намират в джунгли или гори, по-специално от тропическите гори на Амазонка. Има огромен брой растителни видове, използвани в съвременната медицина, някъде около 50 000 до 70 000. Ако някое от тези растения изчезне, лекарствените лекове биха пострадали. Примерите за растения, използвани в съвременната медицина, включват хинин от дръвчето цихона в Южна Америка, използвано за лечение на малария, кортизон от централноамерикански ямс, който е основна съставка в противозачатъчните хапчета, и новакаин, който се получава от растението кока и се използва като анестетик в стоматологията.
екотуризъм
Осъзнаването на биологичното разнообразие наскоро доведе до бум на екотуризма. Туристическите компании популяризират обиколки на места, които не са пребивани, като гори и джунгли, където туристите могат да пътуват на речни круизи, да се разхождат и да наблюдават и да се наслаждават на природата, без да нарушават екосистемата. Парите от екотуризма се връщат обратно в региона и спомагат за запазването на многообразието от растения и животни.