Съдържание
Заразявайки диви животни, домашни любимци и хора, както и предавайки редица заболявания, кърлежите се възпроизвеждат сексуално. Мъжки и женски парчета кърлежи, а женската снася оплодени яйца, които се излюпват в ларви на шестокраки кърлежи. Появяват се ларви от кърлежи и осемкраки нимфи, които след това се топят в възрастни осем крака.Кърлежите принадлежат към две семейства: твърди кърлежи (Ixodidae) и меки кърлежи (Argasidae). Твърдите кърлежи и меките кърлежи се възпроизвеждат различно. В САЩ има около 80 вида кърлежи.
Дата на вечеря
Твърдите кърлежи се чифтосват върху своя домакин и след това женските снасят една-единствена голяма партида яйца. След това женската взема последна храна, пиейки от 200 до 600 пъти нейното телесно тегло в кръв. Твърдата й външна кожа нараства, за да побере храната. Напълно захранена, тя се спуска от своя домакин и пълзи на влажно, тъмно петно, например под мъртъв лист или други растителни остатъци, където снася голяма партида яйца, обикновено между 2500 и 3000. След това женският твърд кърлеж умира.
Нежелан гост
Някои видове твърди кърлежи са паразити само на едно животно, а други се хранят от две или три животни, когато ларви, нимфи или възрастни завършват жизнените си цикли. Женските твърди кърлежи снасят яйцата си един до два дни след чифтосването, а яйцата се излюпват две седмици в топли условия, но женските в студен климат могат да забавят снасянето на яйца с месеци, а яйцата могат да отнемат три до четири месеца. Преминаването от яйце в твърд кърлеж за възрастни отнема само една година в тропически климат или над три години в студен климат.
Мека опция
Обитавайки гнезда, нори, пещери и други места за спане на животни, мек кърлеж се възпроизвежда изцяло извън гостоприемника. Женска мека кърлежи се свързва с мъжки, намира гостоприемник и приема кръвно хранене пет до 10 пъти телесното му тегло. След това тя отпада от домакина и снася малка партида яйца, повтаряйки това поведение през целия си възрастен живот, който може да продължи няколко години. Ако не може да намери домакин след чифтосване, тя влиза в един вид хибернация, наречена диапауза, докато подходящо животно не попадне в обсег. Мек кърлеж може да оцелее много години между храненията.
Етапен ефект
Тикът преминава през няколко етапа, преди да може да се възпроизведе. Твърдият кърлеж прогресира през четири етапа: яйце, ларви, нимфа и полово зрял възрастен, но мек кърлеж може да остане нимфа до седем молта, като всеки път става по-голям до достигане на стадий на възрастен. Всички жизнени етапи на кърлежи изискват кръвно хранене, преди да се разтопи към следващия етап. Структурите на устата, които прикрепят кърлеж към неговия гостоприемник при хранене, предотвратяват лесното им премахване. За да премахнете кърлеж, хванете възможно най-близо до кожата с чифт пинсети и го издърпайте бавно и стабилно.