Съдържание
Колоидът е смес, съставена от частици в диспергираща среда. Колоидът се определя от размера на участващите частици. Ако частиците в смес са в скалата на отделните молекули, около 1 нанометър, тя се определя като разтвор. Ако частиците са по-големи от 1000 нанометра, това е суспензия. Всичко между тях е колоид. Уникалните характеристики на колоидите се дължат на този междинен размер на диспергираните частици.
Видове колоиди
Колоидът може да се състои от частици, суспендирани в газ, течност или твърдо вещество, въпреки че много колоидни свойства са най-силно изразени в течните колоиди. Газовите колоиди се състоят от частици, суспендирани във въздуха или в газова среда и включват мъгла, дим и атмосферен прах. Течните колоиди могат да се състоят от течни или твърди частици, суспендирани в течна среда, като мляко, или да включват газови мехурчета, като бита сметана. Твърдите колоиди включват твърди пяни, като мазилка, твърди вещества, като масло или сирене, и твърди вещества, като хартия.
Устойчивост на окачването
Основна характеристика, която разделя колоидите и суспензиите, е тенденцията частиците в суспензия да се утаяват във времето. Ако се остави необезпокоявана, добре смесената суспензия ще се раздели на два различни слоя с частиците, потъващи на дъното на контейнера, и диспергиращата среда, останала в горната част. Частиците в колоида се съпротивляват във времето.
Браунианско движение
Частиците в колоида проявяват броуновско движение. Без значение колко дълго колоидът е оставен необезпокояван, частиците в него никога не почиват напълно. Вместо това те проявяват постоянно движение на зигзаг в микроскопична скала. Това се причинява от постоянните сблъсъци между частиците и молекулите в диспергиращата среда. Частиците в суспензията са твърде големи, за да бъдат силно засегнати от движението на Браун.
Ефект на Тиндал
Колоидите могат лесно да се разграничат от разтворите чрез ефекта на Tyndall. Когато лъч светлина грее през колоид, суспендираните частици разпръскват светлината, което я прави видима като отчетлива колона на осветяване. Частиците с размер на молекулата в разтвор са твърде малки, за да разпръснат светлина по този начин и не правят светлинен лъч видим. Това е особено поразително при колоидите, които изглеждат прозрачни, тъй като блестящият лъч светлина през тях ги кара да изглеждат внезапно мътни.