Шестте прости машини могат да бъдат комбинирани в сложни машини, за да ни позволят да упражняваме по-малко сила при работа. Шестте машини са лостът, шайбата, наклонената равнина, колелото и оста, клинът и винтът. Има много начини, чрез които тези машини могат да се добавят една към друга, за да ни позволят да извършваме много дейности, които не бихме могли да извършим сами.
Създайте устройство за събиране, изрязване или преместване на определени предмети, като комбинирате лост с клин. Просто свържете дълго цилиндрично парче дърво към плоско парче метал с остър ръб. Това ще създаде лопата. Много повече сняг или мръсотия могат да бъдат събрани и преместени чрез добавяне на тези две машини заедно. Друг пример за лост и клин е двойка ножици, състояща се от два лоста с клинове като режещи ръбове.
Създайте сложна машина, за да премествате тежък предмет, като добавите шайба към наклонена равнина. Просто поставете тежкия предмет в долната част на наклонена равнина (рампа) и прикрепете тежестта към шайба с помощта на въже. Дръпнете въжето от другия край на шайбата и ще можете да премествате тежестта много по-лесно. Това е една от причините да видите рампи и шайби в задната част на много движещи се камиони.
Комбинирайте лост и колело и ос, за да можете по-лесно да премествате обекти от място на място. Тачка е пример за тази сложна машина. Прикрепете два лоста (дръжките) към пластмасов или метален контейнер с колело и ос под него. Тази комбинация прави много по-лесно преместването на тежка могила от мръсотия и скали, която би отнела много повече време, за да се премести от място на място една по една.
Създайте сложна машина, която премества вещества от по-ниско място на по-високо място, като комбинирате наклонена равнина и винт. Винтът на Архимед е изобретен в древен Египет и позволява водата да се напоява от мина или кораб на по-високо място. Поставете проста машина с винт около парче дърво или метал и я поставете на наклон като хълм. Винтът се завърта и водата се придвижва нагоре по наклона към леген отгоре. Повечето индустриални помпи днес се основават на тази винтова концепция на Archimedes.
Прикрепете ролка и лост като начин за добавяне към шайбата и наклонената машина на стъпка 2. Вместо да дърпате въжената част на шайбата, прикрепяте лост към другия край на въжето, което прави тегленето на товара нагоре наклонена равнина още по-лесно. Шкивите и лостовете могат да се намерят заедно в строителната техника като кранове и хидравлични асансьорни системи.