Съдържание
- Студено и по-студено
- Широки листа и игли листа
- Различни дървета, различна почва
- Студоустойчиви същества
- Море от трева
Земята е място на изумително природно разнообразие. Независимо от това, повечето региони могат да бъдат групирани в една от няколко широки категории, които съответстват на основните екологични общности на Земята. (виж Референции 1) Тези общности, известни като биоми, могат да бъдат класифицирани въз основа на климата, растителността и живота на животните. (вижте Референции 2) Температурните биоми включват както горски, така и тревни площи, докато биологичният тайга е напълно залесен.
Студено и по-студено
Умереният горски биом обхваща географски ширини, вариращи приблизително от южната част на Съединените щати до южна Канада, докато биогърът тайга, известен още като бореална гора, се простира от географската ширина на Южна Канада до около 60 градуса северна ширина. (виж Референции 1, Позовавания 3) Следователно тези два биома са съседни, което обяснява многото прилики между тайгата и северните умерени гори. И двата биома имат четири различни сезона, но умереният горски климат обхваща много по-широк диапазон от температури и валежи. За разлика от Тайгата е надеждно студено: по-голямата част от валежите падат като сняг, зимите са тежки, а вегетационният сезон е кратък - около 130 дни в сравнение със 140 до 200 дни за умерените гори. (виж Препратки 4)
Широки листа и игли листа
Много умерени гори са населени с широколистни дървета, които не задържат листата си през зимата, въпреки че някои умерени райони, особено по бреговете или на по-високите височини, включват гори, доминирани от иглолистни видове. Обикновените дървета в широколистните гори включват видове дъб, клен и ясен. Видовете бор, кедър, хвойна и червено дърво преобладават в иглолистни умерени гори. Много умерени гори съдържат и микс от видове. Някои умерени гори имат сравнително тънък листен навес, който насърчава изобилие от подземни растения, като диви цветя, храсти и горски плодове. Растителността на тайгата като цяло е много по-малко разнообразна. Пейзажът е доминиран от студоустойчиви вечнозелени дървета, като бор, ела, смърч и лиственица, а по-малкото подпокривни растения могат да процъфтяват в условия на слаба светлина под дебелия вечнозелен навес.
Различни дървета, различна почва
Почвата в широколистните умерени гори е умерено до силно плодородна. Това се дължи отчасти на основни скални материали, от които са се образували тези почви, но също така и на важния фактор на разпадащите се листа. Всяка есен широколистните дървета отлагат големи количества ценна органична материя върху почвената повърхност, заедно с минерални хранителни вещества, които се абсорбират от обширната коренова система на дърветата и след това се съхраняват в листната тъкан. Иглолистните умерени гори обикновено се развиват в райони на естествено по-бедна почва, тъй като иглолистните видове са по-толерантни към безплодната почва, отколкото широколистните. Тайговите почви също са доста бедни - скалите възпрепятстват проникването на корени, пясъчната уреда намалява способността на почвите да задържат хранителни вещества и pH е под оптималния диапазон за много растения.
Студоустойчиви същества
Тайга и умерените гори са дом на подобни животински видове, особено в северните умерени гори, където суровите зими намаляват популациите на животни, които не са адаптирани към студеното време. И двата биома включват разнообразие от птици, като кълвачи, ястреби и орли; тревопасни животни, като сърни, зайци и катерици; и месоядни и всеядни, като вълци, лисици и мечки. Като цяло тайгата съдържа по-силно устойчиви на студ животни, като канадския рис и снегоходът, а умерените гори съдържат повече земноводни и влечуги.
Море от трева
Средният регион също включва тревни площи. Най-познатите примери за този биом са обширните прерии на Централна Северна Америка и Евразийската степ. Умерените пасища са по-горещи и по-сухи от тайгата, въпреки че могат да се разпрострет в северните райони със сурови зими. По-ниските валежи - заедно с ветровитите зими, навиците на паша на животни и различни други фактори - възпрепятстват растежа на дърветата и благоприятстват многогодишните треви; тази разлика в доминиращата растителност е най-яркият контраст между умерените тревни площи и тайгата. Умерената тревна площ включва също многобройни животински видове, които липсват или са необичайни в тайгата, като диви коне, прерийни кучета и ливадни стълбове.