Съдържание
Терминологията за различни обекти в Слънчевата система е объркваща, още повече, че много обекти, като Плутон, първоначално бяха неправилно етикетирани. В резултат на това номенклатурата на небесните тела често се променя, тъй като учените разработват по-добри идеи какво представляват нещата и как функционират.Разликите между планетите джуджета, кометите, астероидите и сателитите са много нюансирани, с много характеристики на припокриване.
Планетите джуджета
Според НАСА планетите джудже имат три основни характеристики. Първо, те обикалят около други обекти. Второ, масата им е достатъчно голяма, доколкото те образуват сферична форма. Трето, те не са изчистили орбитата или квартала си. Според НАСА това означава, че те споделят орбитално пространство с други небесни тела с еднакъв размер и не са гравитационно доминиращи. Най-известният пример за планета джудже е Плутон, който някога се е смятал за планета, но е предефиниран.
Кометите
Кометите, които са много по-малки от планетите джуджета, са гигантски парчета скала и лед, които пътуват през космоса. Повечето комети са се образували преди милиарди години по време на формирането на планети и звезди. Когато кометите станат достатъчно големи, за да бъдат издърпани от гравитацията на слънцето, те започват да пътуват към слънцето. Това води до голямо количество топене на леда, което им придава цветна и газообразна опашка, която се движи зад тях. Въпреки появата на кометна опашка, кометите са кръгли, докато не се стопят от слънцето.
астероиди
Астероидите, които са по-малки от кометите, са частици от скала и метал, които пътуват през космоса. Те са категоризирани в две категории, каменисти и желязо-никелови, въпреки че повечето астероиди съдържат както каменисти, така и железо-никелови елементи. Те могат да обикалят около планетата или да пътуват безцелно през Слънчевата система. Когато астероидите навлизат в атмосферата на Земята или на друга планета, те се наричат метеорити. Обикновено астероидите са твърде малки, за да образуват кръгла форма, за разлика от планетите или кометите джуджета.
Сателитите
Satellites е широко понятие, което се използва за описание на всички орбитни обекти. Планетите джудже са сателити, но астероидите се считат за спътници само ако те орбитират нещо. Кометите могат да се считат за спътници, когато са в орбита, но рядко орбитират други структури. Терминът "сателит" може да се отнася за небесни тела, но може да се отнася и за машини, създадени от човека, които обикалят около Земята.