Съдържание
В диплоидни организми като хората индивидите наследяват две копия от всяка хромозома - по едно копие от всеки родител. Следователно, индивидите имат две копия на всеки ген, с изключение на гени на половите хромозоми - мъжът например може да има само едно копие на ген върху х хромозомата, тъй като той има само един х. Генетиците използват няколко различни термина, за да опишат копия на гени.
алели
Различните версии на ген се наричат алели. Представете си например, че определен ген определя цвета на цветя при вид цъфтящо растение. Един алел може да доведе до лилави цветя, докато друг алел да доведе до бели цветя, а трети до червени. В действителност, много черти се определят от комбинации от гени (а не от един ген), така че този вид проста логика не се прилага задължително. Независимо от това, ако в популация съществуват повече от една версия на ген, генетиците наричат тези различни версии като алели.
Хетерозиготи и хомозиготи
Ако индивид наследява два от един и същи алел, те са хомозиготни за този ген. Ако наследят два различни алела на гена - един от баща си, а другият от майка им - те са хетерозиготни за този ген. Ако наследяват само един алел на ген, за разлика от тях, те са хемизиготни. При мъжки от много видове мъжката наследява y хромозома и следователно е хемизиготна за всички гени на х-хромозомата. В някои случаи обаче другото копие на гена е заличено чрез мутация.
Друга терминология
Двата различни алела, наследени от даден индивид, понякога се наричат майчините и бащинските алели или копията на майката и бащата, тъй като единият произхожда от бащата, а другият от майката. Някои гени всъщност се експресират по различен начин, в зависимост от това дали са наследени от майка или баща, явление, наречено геномно iming. Ген, който влияе върху теглото при раждане при хора, Igf2 генът, например, се експресира активно в плода и плацентата, ако е наследен от бащата, но заглушен, ако идва от страната на майките.
Изключения
Някои видове не са непременно диплоидни - с други думи, те могат да имат повече или по-малко от две копия на всяка хромозома. Някои видове растения например са полиплоидни и имат от три до шест копия на всяка хромозома. Някои насекоми като пчели са хаплодиплоидни - полът на индивид се определя от броя на копията, които имат на всяка хромозома. При тези видове мъжките се развиват от неоплодени яйца, така че имат по едно копие от всяка хромозома, докато женските имат две. В случаи като тези термини като хомозиготни или хетерозиготни са по-малко приложими, защото индивидът може да има само едно копие на всеки ген - или, в полиплоидни растения, може да има множество копия.