Съдържание
Никъде да не бягаме
Въпреки че земните червеи се срещат по целия свят и варират по размер от 1-инчовия тип, който може да видите в двора си, до 11-футовия гигантски гигант на Австралия, те имат едно общо нещо: Те са почти напълно беззащитни. Враговете им са много, от рибари, които ги използват като жива стръв, до гладни птици, до нещо толкова просто като дъждовна буря. Тъй като няма защитни сили като зъби или нокти и понеже се движи бавно, земният червей е доста лесна мишена.
Но някъде да се скрия
Това, което могат да направят земните червеи, е да се заравят. Те имат малки четинки, известни като сети, които са едновременно сензорни устройства, които могат да идентифицират всякакви вибрации на почвата и помощни средства за копаене. Шевовете се придържат към мръсотия и червеят след това свива тялото си, за да се насили през почвата. Червеят също отделя слуз, която му помага да се плъзне по-бързо през мръсотията. Всъщност, за да избяга от студа на зимата или от нетърпелив хищник, земният червей може да изрови десетки фута под повърхността. Земните червеи също са наясно кога е най-безопасно да излезе от укриване: през нощта. Единственият друг път, когато има вероятност да видите земни червеи, е след дъжд. Това не е задължително поради това, което може би сте чували, че червеят се опитва да избегне удавяне. Всъщност, един земен червей получава кислорода през кожата си и може да оцелее няколко седмици, ако е потопен. По-вероятната причина е, че дъждът предпазва червея да не стане прекалено сух, както обикновено при слънце, и му дава възможност да намери половинка. Земеният червей може също да излезе на повърхността, за да се придвижи по-бързо, за да колонизира нова земя или да изхрани за храна по време на времето, когато хищниците са по-малко вероятно да бъдат навън.
И нещо, което да расте
Ако бъде нападнат от хищник, червей може да се изкриви диво, като се стреми да се освободи и може да създаде миризма, която ще изключи нападателя му. Това са защити в последната минута, които вероятно няма да работят. Но има още една страна на земния червей, която може да бъде защитно устройство: способността му да се регенерира. Въпреки че не всички земни червеи имат тази способност, повечето могат да отглеждат части от себе си, които са били отрязани. Макар че не е вярно, че един земен червей, разрязан наполовина, ще образува два нови червея, тъй като най-важните вътрешни органи са само в едната половина, частта с тези органи обикновено може да регенерира липсващото парче.