Съдържание
Хората инвестират много време и пари във външния вид на косата си. Въпреки че химически знаем защо косата е оцветена така, както е, предстои да научим много за генетиката зад цвета на косата. И въпросът защо хората проявяват разнообразието от естествени цветове на косата, които виждаме, от руса до черна до кафява до червена, може да държи ключове за част от нашата еволюционна история.
еволюция
Според генетиката Луиджи Л. Кавали-Сфорца, разнообразието от цветове на косата, което виждаме сред хората днес, може да е резултат от сила, наречена сексуална селекция. Сексуалният подбор е сила, подобно на естествения подбор, която оформя еволюционните траектории. Но за разлика от естествения подбор, сексуалният подбор се фокусира конкретно върху черти, свързани с осигуряването на приятели.
Според тази теория разнообразието в цвета на косата може да е резултат от по-привлекателни цветове за коса, възникнали случайно, и онези редки цветове, които дават предимство на собствениците им, когато става дума за привличане на половинка. По-добрият успех в привличането на половинка би означавал по-добър успех в създаването на потомство, които след това ще носят гените за нови цветове на косата и ще ги предадат на собственото си потомство.
пигмент
Цветът на косата се определя от два вида пигмент, еумеланини и феомеланини, които заедно произвеждат всички естествени цветове на косата, наблюдавани при хората. („Меланин“ е основният термин за всеки пигмент или оцветяване в косата или кожата.) Феомеланините произвеждат червения цвят, а еумеланините могат да произвеждат черни или кафяви пигменти.
Еумеланините определят колко тъмна или светла ще бъде косата. Човек, който произвежда много малко кафяв еумеланин, ще има руса коса. Ниските концентрации на черен еумеланин ще доведат до сива коса. Много черен или кафяв еумеланин ще доведе до по-тъмна коса.
Всеки има някои феомеланинови (червеникаво) оцветяване и в косата. Човек с истинска червена коса ще произведе висока концентрация на феомеланини.
Генетична сложност
Фенотипите са физическите изрази на генотип на човек или уникалната последователност на ДНК, която определя грима на човек. Но не винаги е лесно да се картографират физическите черти директно върху гените, които ги произвеждат, защото гените често си взаимодействат по сложни начини. Генетичната сложност е случаят с цвета на косата, чиято основна основа не е ясно разбрана. Теориите за генетичен контрол на цвета на косата включват мултигенен локус за контрол и доминираща / рецесивна генна връзка.
Доминираща / рецесивна генна връзка
В доминираща / рецесивна генна връзка, детето трябва да наследи две копия на рецесивния алел за гена (по един от всеки родител), за да изрази тази черта (като цвят на косата) в нейния фенотип (или външен вид). Доминиращ / рецесивен модел би помогнал да се обясни как двама тъмнокоси родители могат да произведат русо дете, но този модел не може напълно да отчита всички вариации в цвета на косата на човека, които се наблюдават днес.
Коса и стареене
Най-просто казано, косата сивее, когато космените фоликули престанат да произвеждат меланин, по-специално обсъдените по-горе еумеланини и феомеланини. Всеки от нас се ражда с ограничен брой пигментни клетки в нашите фоликули. Точният брой е генетично определен. С напредване на възрастта производството на пигменти отпада и след това спира, което води до сива коса. Лошата диета, тютюнопушенето и някои заболявания могат да ускорят процеса на загуба на пигменти и да доведат до преждевременно посивяване.