Съдържание
Земното ядро се състои от твърдо вътрешно ядро и течно външно ядро, като двете са направени предимно от желязо. Извън тези части са мантията, след това кора, върху която живеем. Учените на Земята теоретизират, че земното ядро е отговорно за магнитното поле на планетите, както и за тектониката на плочите.
Вътрешно ядро
Вътрешното ядро на Земята има радиус малко повече от 1200 километра. Състои се от твърдо желязо и никелова сплав, заедно с един по-лек елемент - вероятно кислород. Вътрешното ядро се охлажда откакто се е образувала Земята, но температурата му все още е подобна на тази на повърхността на Слънцето. Поради температурата си желязото, което съдържа, не може да се намагнетизира.
Външно ядро
Външната сърцевина е с дебелина около 2200 километра и е изработена от течно желязо и никелова сплав. Тя има по-хладна температура от тази на вътрешното ядро, варираща от 4,400 градуса по Целзий в частта, най-близка до камината, до 6 100 градуса по Целзий в частта, най-близка до вътрешното ядро. Подвижността на външните ядра му позволява да генерира електрически токове.
Магнитно поле
Магнитното поле на Земята не е резултат от вътрешното ядро на твърдото желязо, а от токове, генерирани в течната външна сърцевина, които произтичат от явление, известно като "ефект на динамо". Въртенето на Земята помага за създаването на този ефект чрез генериране на тези токове, както и свободните електрони, освободени от металите в течната сърцевина. Тази комбинация от свободни електрони, течно външно ядро и висока скорост на въртене играят съществена роля в създаването на магнитното поле. Силата на магнитното поле зависи от трите фактора.
Земетресенията
Когато се случи земетресение, той предава сеизмични вълни от фокуса на земетресението през Земята. Сеизмичните вълни не преминават през вътрешното ядро. Външното ядро обаче предава сеизмични вълни. Съществуват два типа сеизмични вълни: компресионна, или първична (P), вълни и срязване, или вторични (S), вълни. Когато някоя от тези видове вълни преминава през външното ядро, те стават компресирани и забавят значително. Поради промяната в свойствата, вълните се наричат K вълни, когато влизат в ядрото. Когато вълните отново достигнат повърхността, те могат да помогнат на учените да определят къде е възникнал земетресението.