Съдържание
Водораслите са прототисти; принадлежащи към царството на еукариот Protoctista, което включва висшите организми (т.е. не бактерии), които не са класифицирани като животни, растения или гъби. Тъй като фотосинтезират водораслите, понякога се считат за растения, въпреки че някои от тях са подвижни. Водораслите са предимно едноклетъчни, водни организми, с няколко многоклетъчни групи като морски водорасли. Водораслите имат важни екологични роли, включително да произвеждат по-голямата част от кислорода в света и да бъдат основните производители - основата на хранителната верига за целия друг живот - в океана. Те обаче могат да бъдат и разрушителни при определени обстоятелства.
Мъртви зони
••• Изображения на полка точка / полка точка / Гети изображенияИзлишъкът от хранителни вещества в океаните, обикновено от селскостопански химикали и човешки или животински отпадъци, води до прекомерно изобилие от водорасли. Докато умират и се разлагат, те изчерпват водата от кислород, превръщайки го в негостоприемна за живот. Според Wired Science в океаните има 400 основни мъртви зони, включително една, покриваща до 7000 квадратни мили в Мексиканския залив, която се появява всяка година.
Токсични водорасли цъфтят
Някои от видовете водорасли, които произвеждат такъв цъфтеж, са токсични сами по себе си. В допълнение към изчерпването на водата с кислород, водораслите отравят миди, хранещи се с филтри, като миди и миди, които ги консумират. Черупчестите миди от своя страна стават отровни за всякакви животни, включително хора, които ги ядат. Потенциално фатални огнища на токсичност от миди се случват всяка година и хората умират, заедно с морски бозайници, птици, риби и висши безгръбначни животни. Понякога водораслите директно отделят токсини в околната среда. Водораслите, които причиняват токсичен цъфтеж, са предимно разновидности на червени водорасли, оттук и името на червените приливи за смъртоносните цъфтежи.
В аквакултурата
В по-малък мащаб водораслите са вредител в резервоарите, езерцата и езерата, използвани за отглеждане на риба. Както в океана, водораслите могат да изчерпват водата на кислорода и да причинят проблеми на рибите. Водораслите също могат да затрупат растения и неподвижни животни, като корали, и да запушат оборудване. В басейни, градини и птичи бани водораслите са малко повече от грозни, но в аквакултурите те често са сериозен проблем.