Съдържание
Ако си представите пустинята като безплодна пустош, ще се изненадате, като научите, че пустините са дом на най-различни видове растения, от бодлив кактус до редки пустинни цветя, които цъфтят след валежи. Тъй като пустинните растения не могат да оцелеят без вода, те са разработили екстремни механизми за справяне с процъфтяването в сухия пустинен климат.
история
Fotolia.com "> ••• kokerboom 2 изображение от Брус Хюитсън от Fotolia.comПустинните растения имат богата еволюционна история. Според еволюционните биолози Ерика Едуардс и Майкъл Донохуе от Йейлския университет, кактусите Перекия, които имат стъбла и листа, са първите растения, съхраняващи вода преди 20 милиона години. Много пустинни растения също са подкрепили човешкия живот, като кокербоум, алое, което прилича на дърво и съхранява вода в листата си. Бушмените в Африка използваха да издълбават клоните си и да ги използват като колчани или кокербум, за да държат стрелите си.
Сезонно цъфтеж
Няколко адаптации позволиха на пустинните растения да процъфтяват в топлината и сухотата на техните местообитания. Някои растения ще цъфтят само в редки случаи, когато в пустинята се появи вода, лежаща в съня през останалата част от годината. Други растат само през дъждовните сезони и имат кратък живот, като пустинната пясъчна върбена, която расте и цъфти с ярки лилави цветя след валежи. Семената му могат да останат в земята с месеци или години, преди да растат след следващия дъждовен сезон.
кореноплодни
Fotolia.com "> ••• мескитно изображение от Робърт Фрийз от Fotolia.comНякои пустинни растения, наречени phreatophytes, имат дълги корени, които копаят дълбоко в земята, за да намерят вода. Дървото на мескитите има корени по-дълги от тези на всяко друго пустинно растение, достигайки дължина от 80 фута, според Desert USA. Креозотните храсти имат двойни коренови системи, които черпят вода от дълбоко в земята, както и от валежи в повърхността.
Складиране на вода
Растенията, наречени ксерофити, съхраняват вода, за да могат да живеят за дълги периоди от време без дъжд, като кактусът е най-известният пример. Повечето растения отварят стомасите или порите си през деня, за да събират въглероден диоксид и използват слънчевата светлина, за да го превърнат в захари. Но кактусът отваря стомасите си само през нощта, когато няма да загуби влагата си в процеса и спестява въглеродния диоксид да се преобразува в захари, когато слънцето излезе.
Пустинни цветя
Въпреки че пустинните растения често са с тъмно оцветени храсти и кактуси, много пустини оживяват с цветни цветя за части от годината. Те включват пустинния лупин, пустинния невен, приказната прашинка, усуканото цвете и чучулига, между другото. Пустинните цветя са част от сложна екосистема, цъфтят след редки влажни магии и привличат пчелите за опрашване.