Съдържание
Нил напредна цивилизацията на древен Египет. Годишните наводнения на реките оставят почва достатъчно богата, за да изхрани голямо и сложно общество - и да отглежда растение, чието влакно се използва за всички видове домакински, риболовни, селскостопански, модни и погребални потребности. Ленът е била основна култура в древен Египет и е предоставяла влакното за лен, изискан, но здрав ил, който придружавал египтянин през целия живот и дори след смъртта.
Чудо влакно
В древен Египет производството на бельо е бил трудоемък процес, изискващ накисване на лен, биене за разделяне на влакната, усукване на свободните влакна заедно, въртене в нишки и накрая, тъкане на нишките в плат. Оцелели фрагменти от плат, датирани около 5000 г. пр.н.е. показват, че египтяните са правили това в неолитни времена. Силен, бърз за изсъхване и охлаждане на кожата, ленът остава централното влакно в живота на Египет дълго след като вълната стана широко използвана от други култури на Средиземноморието и Близкия Изток, започваща около 2000 г. пр.н.е. Спалното бельо не приема добре багрилото и повечето египетски бельо запазват естествения си нюанс или са избелени. Те знаеха как да добият зелен лен и да правят зелено бельо от него - зеленото облекло беше статусен символ, защото цветът беше най-силен, когато е нов.
Влакно за живите
Топлият климат на Древен Египет, по-влажен от пустинната земя днес, означаваше, че е необходимо малко облекло. Бедните и роби направени с груби ленени връзки и малко други. Богатите могат да покажат богатството си, като носят допълнителни предмети. Голямо древноегипетско облекло се състоеше от фино тъкани правоъгълни парчета, драпирани или обвити около тялото и често вързани отпред, както и туники, рокли и ризи както с ръкави, така и без тях. Спалното бельо може да бъде с твърдо нишесте и плисирано, а египтяните са използвали тези плисета, за да направят облекла много прилягащи, виждани като носени на изображения на египетски кралици. По-финото бельо може да е опушено, оградено или дори кантирано с цветни ивици - разработени са ефективни сини и червени багрила, но са скъпи.
Влакно за мъртвите
Знаем много за древноегипетското бельо поради примери, намерени в гробници. Самите опаковки на самите мумии бяха ленни ленти, напоени със смоли и консерванти. Опаковките за мама не са били изтъкани специално за тази цел, а са направени от рециклирани чаршафи и дрехи. Други ленени белези са излезли от гробници. Гробницата на доста просперираща жена, живяла около 1500 г. пр.н.е. даде три сандъчета, които държаха 76 ленти с ленти от ресни, вариращи по дължина от 14 фута до грубо тъкано, 54-футово покритие, което можеше да служи като матрак при сгъване. Листовете бяха добре износени, а някои бяха поправени. Те бяха измити, пресовани и внимателно сгънати за пътуването до отвъдното. Гробът на 17-годишно момиче от египетския римски период съдържаше погребален венец, изработен изцяло от обвързано бельо, влакна, които биха надживели венец от крехки цветя.
Риболовни мрежи и пълнежи
Спално бельо беше навсякъде в Древен Египет: от него се правеха спално бельо, обзавеждане и платна и голямо разнообразие от чували и чанти. Лененият шнур беше заплетен в мрежи, които носеха керамични буркани или ловяха риба или птици. Египтяните изработвали ленени сапани за лов на птици и малки животни. Ленените влакна направиха шнурове, фини като въдица и здрави като въже, които бяха съставени от стотици нишки, всяка усукана поотделно. Ленът дори е бил използван в стоматологията - мумия от птолемейския период от последните няколко века пр.н.е. е установено, че е претърпял тежък случай на кариес на зъбите. Древен зъболекар беше опаковал вата от спално бельо, може би напоена с обезболяващо вещество, в голяма кухина между два от зъбите на пациента като пълнеж.