Полиетиленът е най-често използваната форма на пластмаса. Използва се за изработка на найлонови торбички, бутилки и детски играчки. Подобно на други пластмаси, тя е съставена от полимери или дълги вериги от молекули. В този случай молекулите са изградени изцяло от въглеродни и водородни атоми. Можете да направите полиетилен, като пречистите количество етилен, известен като суровина, преди да добавите катализатор. Това ще започне реакция, която кара молекулите на етилена да образуват полимерния полиетилен.
Пречистете етиленовата суровина. По време на производството на етилен, този мономер може да вземе много примеси, като влага, сяра и амоняк. Допълнителни примеси могат да възникнат по време на съхранение и транспортиране. Изпълнете етилена чрез регулатор на чистотата. Това устройство ще смесва няколко газове с изходния етилен при високо налягане и извлича примесите и чуждите вещества. В края на процеса на пречистване, прехвърлете етилена в реакционния съд.
Добавете катализатор към пречистения етилен. Типичен катализатор, използван в този процес, е бензил пероксид. Молекулите в бензил пероксид имат способността да се разпадат. Молекулата на бензил пероксид се разгражда на две части, всяко с неспарен електрон. Този тип фрагмент на молекулата се нарича свободен радикал. Несдвоеният електрон в свободния радикал сега ще търси електрони, за да се сдвои в етиленовата суровина.
Оставете бензиловият пероксид да реагира с етилена. Тъй като фрагментите на молекулите на катализатора приемат електрони от предишните стабилни молекули на етилен, последните сега се опитват да заменят липсващите им електрони, като вземат електрони от други молекули на етилен и образуват връзка с тях. Всеки път, когато това се случи, се появява електронна пропаст и тя трябва да бъде запълнена чрез свързване с още една молекула етилен. При условие че има малко примеси в суровината, този процес може да продължи дълго време.
Добавяйте повече катализатор, когато реакцията започне да се забавя. Това ще се случи, тъй като растящите вериги от молекули се намират и се съединяват, завършвайки търсенето на електрони за запълване на пропуските, създадени от първоначалната реакция. Повече катализатор ще рестартира реакцията.
Изсипете полиетилена в пелетизатор. Тази машина ще оформя малки количества полиетилен в пелети за съхранение и транспортиране. Тези малки пелети могат след това да се подгряват и да се оформят във всяка форма, която е необходима.