Топографията се отнася до контура на физическия пейзаж; тя е приблизително синоним на „терен“. Топографското описание на поток на страната отчита положенията на сушата: върховете и долините, дренажната мрежа, шрамовете и вдлъбнатините. Измерването на топографията може да се отнася до математически оценки на надморската височина и потока или може да означава определяне на различни геоложки и географски променливи за описание на даден регион. Класически и познат пример за изхода на измерващ терен е топографска карта, показваща с нейните контури и засенчване на височините и нивата на страната.
Измервайте височините и дълбочините на терена. Контурните линии на топографската карта произлизат от редовно измерени или екстраполирани кота. Географите и геолозите постигат това чрез произволен брой методи. Съвременният анализ на дистанционното наблюдение и сателитните изображения прави много по-лесни подобни топографски оценки, но все още често се използва наземно проучване, много по-стар метод. Котата на планинските върхове може да се установи, например, с помощта на инструменти като транзити, с които ъгълът между измервателния изглед и забелязаната среща на върха се взема в две точки; след това геодезистът конструира триъгълник с тези два ъгъла като ъгли и геометрично изчислява височината на планината (виж Референция 1).
Направете измервания на реки. Поточните системи са сред големите скулптори на терена: Те еродират не само активно в каналите си, но и когато скалите и утайките се плъзгат от склоновете на техните долини и каньони. Речните заливи се оформят като „раменете“ на каналите; наводненията се разливат води от каналите и отлагат богати утайки в заливната зона. Измерванията на потока включват такива аспекти като ширина, дълбочина, скорост на изпускане и обем и ред на потока, който изследва връзката между притоците и главните дренажи. По-подробните хидроложки проучвания също биха взели предвид височината на поток, когато той скача бреговете си, както и височината му, когато той започва да влияе върху човешките структури, свойства и живот - така наречената „фаза на наводнение“ (виж Референция 2 ).
Класифицирайте почвите и скалните видове в района. Това са други средства за измерване на топографията: описание на почвата и геоложки профил, които са в основата на повърхностния пейзаж. Анализът на геоморфологията означава да се разбере защо и как са възникнали съществуващите форми на земята. Например, може да обмислите широко, нежно издигане на гранит, маркирано тук-там с камъни от същата класификация и заобиколено от по-нисък утаечен терен. Това би могло да предположи, че топографията дължи съществуването си на проникване на гранит, както в батолит, който е издържал по-добре на силите на ерозия от околните утаечни скали.